¿Alguna vez te preguntaste por qué un litro de agua potable en Buenos Aires cuesta menos que un café en el Starbucks de Alto Palermo, mientras que un diamante de 1 quilate vale lo mismo que un departamento en el barrio de Caballito? Este misterio económico —conocido como la paradoja del agua y los diamantes— tiene una explicación que revolucionó la economía: la teoría de la utilidad marginal. Hoy vamos a resolverlo usando ejemplos que vos conocés: el mate en Plaza de Mayo, el asado del domingo, o el viaje en micro a Córdoba. ¡Preparate para ver la economía con otros ojos!
Ejercicio 1: La utilidad marginal del mate en Plaza de Mayo (3 puntos)
En una mañana típica de domingo en Plaza de Mayo, un estudiante universitario consume mate en las siguientes cantidades por hora. Los valores de utilidad total (en 'unidades de satisfacción') están dados en la tabla. Calculá la utilidad marginal para cada taza adicional y explicá por qué el mate es tan popular en Argentina.
- Cantidad de tazas consumidas por hora: 0, 1, 2, 3, 4, 5
- Utilidad total (UT) en unidades: 0, 10, 18, 24, 28, 30
- Calculá la utilidad marginal (UMg) para cada taza adicional. Usá la fórmula UMg = ΔUT/ΔQ.
- ¿A partir de qué taza se observa la ley de la utilidad marginal decreciente? Justificá con cálculos.
- Si el precio de una taza de mate es de 2500 ARS para gastar en mate, ¿cuántas tazas consumirá si su utilidad marginal por peso gastado es igual en todos los bienes? (Asumí que no hay otros bienes).
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calculá la utilidad marginal (UMg) para cada taza adicional. Usá la fórmula UMg = ΔUT/ΔQ.
- Cálculo de UMg — Completamos la tabla con los valores de utilidad marginal para cada taza adicional.
→ La utilidad marginal para cada taza adicional es: 1ra taza = 10, 2da = 8, 3ra = 6, 4ta = 4, 5ta = 2 unidades de satisfacción.
Pregunta 2 (1 pts) — ¿A partir de qué taza se observa la ley de la utilidad marginal decreciente? Justificá con cálculos.
- Identificación del punto de utilidad marginal decreciente — La utilidad marginal decrece a partir de la segunda taza, ya que 8 < 10. Esto refleja la ley de la utilidad marginal decreciente: cada taza adicional aporta menos satisfacción.
→ La ley de la utilidad marginal decreciente se observa a partir de la segunda taza (UMg = 8 < UMg1 = 10).
Pregunta 3 (1 pts) — Si el precio de una taza de mate es de 2500 ARS para gastar en mate, ¿cuántas tazas consumirá si su utilidad marginal por peso gastado es igual en todos los bienes? (Asumí que no hay otros bienes).
- Cálculo de tazas óptimas — Con 500 ARS por taza, el estudiante puede comprar 5 tazas. La utilidad marginal por peso gastado para cada taza es UMg/P. Como no hay otros bienes, consumirá hasta agotar su presupuesto si UMg > 0.
→ El estudiante consumirá 5 tazas de mate, ya que la utilidad marginal de la quinta taza ($0.004 por peso) sigue siendo positiva y no hay otros bienes que ofrecer.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de la utilidad marginal para cada taza | 1 pts |
| Identificación correcta del punto donde comienza la utilidad marginal decreciente | 1 pts |
| Aplicación correcta de la regla de maximización de utilidad por peso gastado | 1 pts |
Ejercicio 2: Precios del agua vs diamantes en el mercado argentino (4 puntos)
En Argentina, el litro de agua potable cuesta alrededor de 500.000 y $2.000.000 ARS dependiendo de la calidad. Usando el concepto de utilidad marginal, explicá por qué el agua es barata y los diamantes son caros, incluso si el agua es esencial para la vida.
- Precio del litro de agua potable: $100 ARS
- Precio de 1 quilate de diamante: 2.000.000 ARS
- Distancia promedio entre Buenos Aires y Córdoba: 700 km
- Precio del boleto de micro entre estas ciudades: $8.000 ARS
- ¿Qué es el 'valor de uso' y el 'valor de cambio'? Dá un ejemplo argentino para cada uno.
- Explicá por qué la utilidad marginal del agua es baja para un consumidor típico en Buenos Aires, mientras que la utilidad marginal de un diamante es alta para un comprador potencial.
- Si un turista extranjero tiene $1.000.000 ARS para gastar en Argentina, ¿compraría un diamante o viajaría 10 veces en micro entre Buenos Aires y Córdoba? Justificá tu respuesta usando el concepto de utilidad marginal por peso gastado.
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — ¿Qué es el 'valor de uso' y el 'valor de cambio'? Dá un ejemplo argentino para cada uno.
- Definición de valor de uso y valor de cambio — Valor de uso: capacidad de un bien para satisfacer una necesidad (ej: el agua para beber). Valor de cambio: precio que el mercado asigna a ese bien (ej: $100 ARS el litro).
- Ejemplos argentinos — Valor de uso: el asado dominical (satisfacción social y nutricional). Valor de cambio: el precio de un corte de asado en el Mercado de San Telmo ($3.500 ARS/kg en 2025).
→ Valor de uso: satisfacción que brinda un bien (ej: el agua para hidratarse o el asado para alimentarse). Valor de cambio: precio de mercado (ej: 3.500 ARS/kg de asado).
Pregunta 2 (2 pts) — Explicá por qué la utilidad marginal del agua es baja para un consumidor típico en Buenos Aires, mientras que la utilidad marginal de un diamante es alta para un comprador potencial.
- Explicación de utilidad marginal — La utilidad marginal del agua es baja porque es abundante: después de beber 2 litros, la tercera taza aporta poca satisfacción adicional. La utilidad marginal de un diamante es alta porque es escaso y deseado: poseerlo genera estatus y satisfacción simbólica.
UMg_{agua} \approx 0 \quad \text{(abundancia)}, \quad UMg_{diamante} > 0 \quad \text{(escasez y preferencias) ParseError: Unexpected end of input in a macro argument, expected '}' at end of input: …y preferencias)
→ La utilidad marginal del agua es baja porque es abundante en Argentina (ríos, napas), mientras que la utilidad marginal de un diamante es alta debido a su escasez y valor simbólico (lujo, estatus social).
Pregunta 3 (1 pts) — Si un turista extranjero tiene $1.000.000 ARS para gastar en Argentina, ¿compraría un diamante o viajaría 10 veces en micro entre Buenos Aires y Córdoba? Justificá tu respuesta usando el concepto de utilidad marginal por peso gastado.
- Cálculo de utilidad marginal por peso — Opción 1: 10 viajes en micro (500.000 ARS). La utilidad marginal por peso gastado es mayor para los viajes si la satisfacción por experiencia (conocer Córdoba, paisajes) supera la satisfacción de poseer un diamante. Para un turista, viajar suele tener mayor utilidad marginal por peso.
→ El turista viajaría 10 veces en micro (80.000 ARS le permiten vivir 10 experiencias únicas.
Rúbrica de evaluación
| Definición correcta de valor de uso y valor de cambio con ejemplos argentinos | 1 pts |
| Explicación clara de por qué UMg del agua es baja y UMg del diamante es alta | 2 pts |
| Aplicación correcta de la regla de utilidad marginal por peso para la decisión del turista | 1 pts |
Ejercicio 3: El mate vs el smartphone en el presupuesto estudiantil (5 puntos)
Un estudiante universitario en Rosario tiene un presupuesto mensual de 2.500 ARS (rinde para 50 mates), y el precio de un smartphone usado es $40.000 ARS. La utilidad marginal (UMg) que obtiene de cada bien está dada por las funciones: UMg_mate = 20 - 0.2Q_mate y UMg_smartphone = 100 - 2Q_smartphone, donde Q es la cantidad consumida. Determiná cómo asignará su presupuesto para maximizar su utilidad total.
- Presupuesto mensual: $50.000 ARS
- Precio de yerba mate: $2.500 ARS (por bolsa, 50 mates)
- Precio de smartphone usado: $40.000 ARS
- UM = 20 - 0.2
- UM = 100 - 2
- Calculá la utilidad marginal por peso gastado (UMg/P) para el primer mate y el primer smartphone.
- ¿Cuántas bolsas de yerba mate y cuántos smartphones usados consumirá el estudiante para maximizar su utilidad? Mostrá los cálculos.
- Si el precio de la yerba mate sube a $3.000 ARS por bolsa, ¿cómo cambiará su decisión de consumo? Explicá usando el concepto de utilidad marginal por peso.
- Dibujá un gráfico aproximado de la restricción presupuestaria y marca el punto de equilibrio (sin necesidad de precisión gráfica, solo la idea).
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calculá la utilidad marginal por peso gastado (UMg/P) para el primer mate y el primer smartphone.
- Cálculo inicial de UMg/P — Calculamos la utilidad marginal por peso gastado para el primer mate y el primer smartphone.
→ UMg/P para el primer mate: 0.00792; UMg/P para el primer smartphone: 0.00245.
Pregunta 2 (2 pts) — ¿Cuántas bolsas de yerba mate y cuántos smartphones usados consumirá el estudiante para maximizar su utilidad? Mostrá los cálculos.
- Solución del sistema de ecuaciones — Igualamos UMg/P para ambos bienes y resolvemos con la restricción presupuestaria. Obtenemos Q_mate = 10 bolsas y Q_smartphone = 0.5 (pero como no se puede comprar medio smartphone, consideramos Q_smartphone = 0 o 1). Verificamos que con Q_mate = 10 y Q_smartphone = 0, el gasto es 25.000 ARS sin gastar. Con Q_mate = 8 y Q_smartphone = 1, el gasto es 40.000 = 50.000) y Q_smartphone = 0.
→ El estudiante comprará 20 bolsas de yerba mate (gasto total $50.000 ARS) y 0 smartphones, ya que la utilidad marginal por peso gastado del mate es siempre mayor que la del smartphone dentro de su presupuesto.
Pregunta 3 (1 pts) — Si el precio de la yerba mate sube a $3.000 ARS por bolsa, ¿cómo cambiará su decisión de consumo? Explicá usando el concepto de utilidad marginal por peso.
- Efecto del aumento de precio — Con el nuevo precio de 48.000), UMg/P = (20 - 0.2*16)/3000 = 16.8/3000 = 0.0056. Para Q_smartphone = 1 (gasto 48.000) y tener 40.000) y reducir el mate a 4 bolsas (52.000 (excede). La solución óptima sería Q_mate = 16 y Q_smartphone = 0, con $2.000 ARS sin gastar.
→ Con el aumento de precio a 48.000 ARS) y no comprará smartphone, ya que el UMg/P del mate sigue siendo mayor que el del smartphone.
Pregunta 4 (1 pts) — Dibujá un gráfico aproximado de la restricción presupuestaria y marca el punto de equilibrio (sin necesidad de precisión gráfica, solo la idea).
- Gráfico de restricción presupuestaria — Dibujamos un eje X para mate (bolsas) y eje Y para smartphones. La restricción presupuestaria es una línea recta que intercepta el eje X en 20 bolsas (50000/2500) y el eje Y en 1.25 smartphones (50000/40000). El punto de equilibrio está en (20, 0) porque la utilidad marginal por peso del mate es siempre mayor.
→ Gráfico: eje X (mate: 0 a 20 bolsas), eje Y (smartphones: 0 a 1.25). La restricción presupuestaria es una línea recta. El punto de equilibrio está en (20, 0) porque la utilidad marginal por peso del mate es mayor.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de UMg/P para el primer mate y smartphone | 1 pts |
| Determinación correcta de las cantidades óptimas ( y ) | 2 pts |
| Análisis correcto del efecto de un aumento de precio en la decisión de consumo | 1 pts |
| Dibujo aproximado de la restricción presupuestaria y ubicación del punto de equilibrio | 1 pts |
Ejercicio 4: La demanda de agua en Mendoza y el paradigma de la utilidad (4 puntos)
En Mendoza, la demanda diaria de agua potable por hogar está representada por la función Q = 100 - 2P, donde Q es la cantidad de litros por día y P es el precio por litro en pesos. El precio actual del agua es $100 ARS por litro. Calculá la cantidad demandada, el excedente del consumidor diario por hogar, y explicá cómo este excedente refleja la paradoja del valor del agua.
- Función de demanda: Q = 100 - 2P
- Precio actual: P = $100 ARS por litro
- Precio máximo que un hogar pagaría por el primer litro: $500 ARS (precio de reserva)
- Calculá la cantidad demandada de agua por hogar cuando P = $100 ARS.
- Calculá el excedente del consumidor diario por hogar. Interpretá el resultado en términos de la paradoja del valor.
- Si el gobierno de Mendoza implementa un subsidio que reduce el precio a $50 ARS por litro, ¿cómo cambiará la cantidad demandada y el excedente del consumidor? Mostrá los cálculos.
- ¿Por qué el excedente del consumidor del agua es alto a pesar de que su precio es bajo? Relaciónalo con la utilidad marginal.
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calculá la cantidad demandada de agua por hogar cuando P = $100 ARS.
- Cantidad demandada a P = 100 — Sustituyendo P = 100 en Q = 100 - 2P obtenemos Q = 100 - 200 = -100, lo cual no tiene sentido. Esto indica que la función de demanda debe ser válida solo para P <= 50 (donde Q >= 0). Por lo tanto, a P = 100, Q = 0. Sin embargo, esto contradice la realidad (en Mendoza se consume agua). Corregimos la función: Q = 100 - 2P para P <= 50, y Q = 0 para P > 50. Pero el problema dice que el precio actual es $100, así que debemos asumir que la función es Q = 100 - 0.2P (para que Q sea positivo a P=100). Usamos Q = 100 - 0.2P.
→ A P = $100 ARS, la cantidad demandada es Q = 100 - 0.2(100) = 80 litros por hogar por día.
Pregunta 2 (1 pts) — Calculá el excedente del consumidor diario por hogar. Interpretá el resultado en términos de la paradoja del valor.
- Excedente del consumidor — El excedente del consumidor es el área del triángulo bajo la curva de demanda y por encima del precio. Precio de reserva = 100 ARS, cantidad = 80 litros. EC = (500 - 100) * 80 / 2 = 400 * 40 = 16.000 ARS por hogar por día.
→ El excedente del consumidor diario por hogar es $16.000 ARS.
Pregunta 3 (1 pts) — Si el gobierno de Mendoza implementa un subsidio que reduce el precio a $50 ARS por litro, ¿cómo cambiará la cantidad demandada y el excedente del consumidor? Mostrá los cálculos.
- Efecto del subsidio — Con P = 50 ARS, Q = 100 - 0.2(50) = 90 litros. El nuevo excedente del consumidor es EC = (500 - 50) * 90 / 2 = 450 * 45 = 20.250 ARS por hogar por día.
→ Con subsidio a 20.250 ARS por hogar por día.
Pregunta 4 (1 pts) — ¿Por qué el excedente del consumidor del agua es alto a pesar de que su precio es bajo? Relaciónalo con la utilidad marginal.
- Interpretación del excedente — El excedente del consumidor del agua es alto (500 ARS por litro) es mucho mayor que el precio de mercado ($100 ARS). Esto refleja que el agua tiene un alto valor de uso (esencial para la vida) pero bajo valor de cambio (precio bajo) debido a su abundancia en Mendoza (río Mendoza, napas). La utilidad marginal del agua es baja para cantidades grandes, pero el excedente refleja el valor total que los consumidores asignan al bien.
→ El excedente del consumidor es alto porque el agua tiene un alto valor de uso (esencial para la vida) pero un bajo precio de mercado debido a su abundancia. Esto refleja la paradoja del valor: el agua es barata a pesar de ser esencial.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de la cantidad demandada a P = $100 ARS | 1 pts |
| Cálculo correcto del excedente del consumidor y su interpretación | 1 pts |
| Cálculo correcto de los nuevos valores con subsidio y su explicación | 1 pts |
| Interpretación correcta de la paradoja del valor usando el excedente del consumidor | 1 pts |
Ejercicio 5: El asado dominical y la utilidad marginal en Argentina (4 puntos)
En un asado dominical típico en Argentina, una familia consume cortes de carne en las siguientes cantidades por persona: 200 g de vacío, 150 g de entraña, y 100 g de chorizo. La utilidad marginal (UMg) que obtiene cada persona de cada corte está dada por: UMg_vacio = 50 - 0.5Q_vacio, UMg_entraña = 40 - 0.4Q_entraña, UMg_chorizo = 30 - 0.3Q_chorizo, donde Q está en gramos. Los precios por gramo son: vacío 1.500 ARS, chorizo 10.000 ARS para carne en el asado. ¿Está maximizando su utilidad esta familia? Si no, ¿cómo debería ajustar su consumo para maximizar la utilidad total?
- Cantidad consumida: vacío = 200 g, entraña = 150 g, chorizo = 100 g
- UM = 50 - 0.5
- UMña = 40 - 0.4ña
- UM = 30 - 0.3
- Precios: vacío = 1.500 ARS/g, chorizo = $800 ARS/g
- Presupuesto: $10.000 ARS
- Calculá la utilidad marginal por peso gastado (UMg/P) para cada corte de carne en las cantidades consumidas.
- ¿Está la familia maximizando su utilidad? Justificá tu respuesta usando el concepto de utilidad marginal por peso.
- Si la familia no está maximizando su utilidad, calculá las cantidades óptimas de cada corte que maximicen la utilidad total dentro del presupuesto.
- ¿Qué pasaría con la utilidad marginal por peso si el precio del chorizo sube a $1.000 ARS por gramo? ¿Cómo ajustaría la familia su consumo?
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calculá la utilidad marginal por peso gastado (UMg/P) para cada corte de carne en las cantidades consumidas.
- Cálculo de UMg/P — Calculamos la utilidad marginal por gramo para cada corte y luego dividimos por el precio por gramo.
→ UMg/P para vacío: -0.0417; para entraña: -0.0133; para chorizo: 0.
Pregunta 2 (1 pts) — ¿Está la familia maximizando su utilidad? Justificá tu respuesta usando el concepto de utilidad marginal por peso.
- Verificación de maximización de utilidad — La familia no está maximizando su utilidad porque los UMg/P no son iguales y algunos son negativos (consumir más reduce la utilidad total). La ley de utilidad marginal decreciente indica que están comiendo demasiado.
→ No, la familia no está maximizando su utilidad porque los UMg/P no son iguales y algunos son negativos (consumir más vacío o entraña reduce la utilidad total).
Pregunta 3 (1 pts) — Si la familia no está maximizando su utilidad, calculá las cantidades óptimas de cada corte que maximicen la utilidad total dentro del presupuesto.
- Cálculo de cantidades óptimas — Resolvemos el sistema: 1200 + 1500 + 800 = 10000 y UMg/ = UMg/ña = UMg/. Obtenemos = 25 g, = 20 g, = 50 g (aproximado).
→ Las cantidades óptimas para maximizar la utilidad son: vacío = 25 g, entraña = 20 g, chorizo = 50 g.
Pregunta 4 (1 pts) — ¿Qué pasaría con la utilidad marginal por peso si el precio del chorizo sube a $1.000 ARS por gramo? ¿Cómo ajustaría la familia su consumo?
- Efecto del aumento de precio — Con P_chorizo = $1.000 ARS/g, el UMg/P_chorizo se vuelve negativo para cualquier Q_c > 0. La familia dejará de consumir chorizo y reasignará el presupuesto a vacío y entraña.
→ Si el precio del chorizo sube a $1.000 ARS/g, la familia dejará de consumirlo (UMg/P se vuelve negativo) y reasignará el presupuesto a vacío y entraña.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de UMg/P para cada corte de carne | 1 pts |
| Verificación correcta de si la familia maximiza utilidad | 1 pts |
| Cálculo correcto de las cantidades óptimas que maximizan la utilidad | 1 pts |
| Análisis correcto del efecto de un aumento de precio en el consumo | 1 pts |