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Este artículo tiene fines educativos. Te animamos a verificar con fuentes oficiales.

¿Alguna vez te preguntaste por qué en Buenos Aires pedís un cortado después de comer pero en Mendoza preferís un té? La respuesta está en la teoría de la utilidad, ese concepto económico que explica cómo asignamos nuestro dinero para obtener la mayor satisfacción posible. Pero ojo: no se trata de cuánto gastás, sino de cómo cada peso adicional te acerca (o aleja) de tu satisfacción máxima. En este artículo, vas a ver cómo esta teoría se aplica a tus decisiones diarias usando ejemplos con café y té, dos bienes que todos conocemos... y que en Argentina tienen precios muy distintos según dónde vivas. Prepárate para resolver problemas tipo CBC que te van a hacer ver la economía con otros ojos. ¿Listo para descubrir por qué tu elección de hoy no es casualidad?

Exercicio 1: El cortado vs. el té en Buenos Aires (5 puntos)

Utilidad total y marginalRestricción presupuestaria

En un bar de Palermo, Buenos Aires, un cortado cuesta 500 ARS y una taza de t\text{é} negro ParseError: Unexpected character: '' at position 5: 500 ̲TAG1 y una taz…400. Un estudiante universitario tiene un presupuesto mensual de $3000 para estos dos bienes. Las funciones de utilidad total que obtiene son las siguientes:

  • Precio café: $500
  • Precio té: $400
  • Ingreso: $3000
  • Utilidad total café (por unidad): [10, 16, 19, 20] utils
  • Utilidad total té (por unidad): [12, 20, 24, 26] utils
  1. Calcular la utilidad marginal para cada unidad adicional de café y té
  2. Determinar la combinación óptima de café y té que maximiza la utilidad total dado el presupuesto
  3. ¿Cuál es la utilidad total máxima que puede alcanzar el estudiante?
Solución completa

Pregunta 1 (2 pts)Calcular la utilidad marginal para cada unidad adicional de café y té

  1. Cálculo de utilidades marginales — Aplicamos la fórmula de utilidad marginal para cada bien:
    UMgC=[10,6,3,1] utils;UMgT=[12,8,4,2] utils

UMgC=[10,6,3,1] utils;UMgT=[12,8,4,2] utils

→ Café: [10, 6, 3, 1] utils; Té: [12, 8, 4, 2] utils

Pregunta 2 (2 pts)Determinar la combinación óptima de café y té que maximiza la utilidad total dado el presupuesto

  1. Identificación de la combinación óptima — Evaluamos combinaciones dentro del presupuesto y comparamos utilidades marginales por peso. La combinación 3C+3T agota exactamente el presupuesto ($3000) y maximiza la utilidad total.
    Gasto=500×3+400×3=3000

C=3;T=3

→ 3 cafés y 3 tés (gasto: $3000)

Pregunta 3 (1 pts)¿Cuál es la utilidad total máxima que puede alcanzar el estudiante?

  1. Cálculo de utilidad total máxima — Sumamos las utilidades totales de la combinación óptima:
    Utotal=UC(3)+UT(3)=19+24=43 utils

43 utils

→ 43 utils

Rúbrica de evaluación

Cálculo correcto de utilidades marginales (diferencias entre utilidades totales consecutivas)2 pts
Identificación de la combinación óptima mediante comparación de utilidades marginales por peso y agotamiento del presupuesto2 pts
Cálculo correcto de la utilidad total máxima de la combinación óptima1 pts

Exercicio 2: ¿Por qué el segundo café ya no sabe igual? La utilidad marginal decreciente (4 puntos)

Ley de utilidad marginal decreciente

Un estudiante consume café durante un día de estudio en la biblioteca de la UBA. Los datos de utilidad marginal que registra son: primera taza: 10 utils, segunda: 6 utils, tercera: 3 utils, cuarta: 1 utils. Si el precio de cada café es 500ysupresupuestodiarioes1500, ¿cuántas tazas debe consumir para maximizar su utilidad?

  • Precio café: $500
  • Presupuesto: $1500
  • Utilidad marginal café: [10, 6, 3, 1] utils
  1. Explicar con tus palabras qué significa que la utilidad marginal sea decreciente
  2. Calcular la utilidad total para cada cantidad de café (1 a 3 tazas)
  3. Determinar la cantidad óptima de café que maximiza la utilidad total sin exceder el presupuesto
Solución completa

Pregunta 1 (1 pts)Explicar con tus palabras qué significa que la utilidad marginal sea decreciente

  1. Explicación conceptual — La utilidad marginal decreciente es el principio económico por el cual la satisfacción adicional que obtenés de consumir una unidad más de un bien disminuye a medida que aumentás la cantidad consumida.

→ Es el principio por el cual cada unidad adicional de un bien genera menos satisfacción que la anterior. Por ejemplo, la primera taza de café te da mucha energía, pero la segunda ya no tanto.

Pregunta 2 (2 pts)Calcular la utilidad total para cada cantidad de café (1 a 3 tazas)

  1. Cálculo de utilidades totales — Sumamos las utilidades marginales acumuladas para cada cantidad:
    U(1)=10;U(2)=16;U(3)=19 utils

U(1)=10;U(2)=16;U(3)=19 utils

→ 1 taza: 10 utils; 2 tazas: 16 utils; 3 tazas: 19 utils

Pregunta 3 (1 pts)Determinar la cantidad óptima de café que maximiza la utilidad total sin exceder el presupuesto

  1. Cantidad óptima — La utilidad total es máxima con 3 tazas de café (1500gastados).Lacuartatazaan~adirı´asolo1utilperocostarı´a500, lo que no es eficiente dado el presupuesto.

3 tazas

→ 3 tazas de café

Rúbrica de evaluación

Explicación correcta del concepto de utilidad marginal decreciente1 pts
Cálculo correcto de utilidades totales acumuladas2 pts
Identificación de la cantidad óptima (3 tazas) que maximiza la utilidad sin exceder el presupuesto1 pts

Exercicio 3: Cambio de precios en Córdoba: ¿más té o más café? (5 puntos)

Efecto sustituciónCambio en precios

En la ciudad de Córdoba, el precio del té baja a 300portazadebidoalaproduccio´nlocal,mientrasqueelcafésigueen500. El estudiante del Ejercicio 1 mantiene su presupuesto de $3000. Con las mismas funciones de utilidad, ¿cómo cambia su decisión óptima de consumo?

  • Precio café: $500 (igual que Ejercicio 1)
  • Precio té: 300(antes400)
  • Ingreso: $3000
  • Utilidad total café: [10, 16, 19, 20]
  • Utilidad total té: [12, 20, 24, 26]
  1. Calcular la nueva utilidad marginal por peso para cada bien
  2. Determinar la nueva combinación óptima de café y té
  3. Explicar el efecto sustitución que ocurre en esta situación
Solución completa

Pregunta 1 (2 pts)Calcular la nueva utilidad marginal por peso para cada bien

  1. UMg por peso — Calculamos la utilidad marginal por peso para cada unidad de ambos bienes:
    UMgpesoC=[0.02,0.012,0.006,0.002];UMgpesoT=[0.04,0.0267,0.0133,0.0067]

UMgpesoC=[0.02,0.012,0.006,0.002];UMgpesoT=[0.04,0.0267,0.0133,0.0067]

→ Café: [0.02, 0.012, 0.006, 0.002]; Té: [0.04, 0.0267, 0.0133, 0.0067] utils por peso

Pregunta 2 (2 pts)Determinar la nueva combinación óptima de café y té

  1. Combinación óptima con nuevo precio — Con té a 300,elestudiantepuedecomprarhasta10tazas(3000). La utilidad marginal por peso del té es siempre mayor que la del café en todas las unidades consideradas, por lo que consume solo té.
    Tmax=3000300=10 tazas

T=6;C=0

→ 6 tazas de té y 0 cafés (gasto: 1800,sobran1200 pero no aumentan significativamente la utilidad)

Pregunta 3 (1 pts)Explicar el efecto sustitución que ocurre en esta situación

  1. Explicación del efecto sustitución — Al abaratarse el té, el consumidor sustituye el café (que se encareció relativamente) por té, aumentando su consumo de té y reduciendo el de café hasta eliminarlo por completo de la canasta óptima.

→ El efecto sustitución lleva al consumidor a reemplazar el bien que se encareció relativamente (café) por el que se abarató (té), maximizando la utilidad total.

Rúbrica de evaluación

Cálculo correcto de utilidad marginal por peso para ambos bienes2 pts
Identificación de la nueva combinación óptima (6 tazas de té y 0 cafés)2 pts
Explicación clara del efecto sustitución y su impacto en la decisión de consumo1 pts

Exercicio 4: Curvas de indiferencia entre café y té (5 puntos)

Curvas de indiferenciaPreferencias del consumidor

Supongamos que las preferencias de un consumidor entre café (C) y té (T) están representadas por la función de utilidad U(C,T)=C+2T. Si el precio del café es 500,eldelté400 y el ingreso es $3000, determina gráficamente y analíticamente la combinación óptima de consumo.

  • Función de utilidad: U(C,T)=C+2T
  • Precio café: $500
  • Precio té: $400
  • Ingreso: $3000
  1. Dibujar la restricción presupuestaria (eje horizontal: café, eje vertical: té)
  2. Explicar por qué las curvas de indiferencia son líneas rectas en este caso
  3. Calcular la combinación óptima que maximiza la utilidad
  4. ¿Qué ocurre si el precio del té baja a $300?
Solución completa

Pregunta 1 (1 pts)Dibujar la restricción presupuestaria (eje horizontal: café, eje vertical: té)

  1. Interceptos de la restricción — Calculamos los máximos posibles de cada bien con el ingreso disponible:
    Cmax=3000500=6;Tmax=3000400=7.5

Cmax=6;Tmax=7.5

→ Interceptos: (6,0) en café y (0,7.5) en té

Pregunta 2 (1 pts)Explicar por qué las curvas de indiferencia son líneas rectas en este caso

  1. Explicación de curvas rectas — Las curvas de indiferencia son líneas rectas porque la tasa marginal de sustitución (TMS) es constante. Aquí, TMS = UMgC/UMgT = 1/2, lo que significa que el consumidor está dispuesto a renunciar a 1 café por 2 tés en cualquier punto.

→ Las curvas de indiferencia son líneas rectas porque la tasa marginal de sustitución (TMS) es constante e igual a 1/2. Esto refleja que el consumidor considera sustitutos perfectos con proporción fija.

Pregunta 3 (2 pts)Calcular la combinación óptima que maximiza la utilidad

  1. Cálculo de combinación óptima — Como las curvas de indiferencia son rectas con pendiente -0.5 y la restricción presupuestaria tiene pendiente -1.25, el consumidor maximiza su utilidad consumiendo solo té (7 tazas con $200 sobrantes o ajustando a 7 unidades exactas).

T=7;C=0

→ 7 tazas de té y $200 sobrantes (o 7.5 tazas teóricas)

Pregunta 4 (1 pts)¿Qué ocurre si el precio del té baja a $300?

  1. Nuevo precio del té — Con té a 300,elconsumidorpuedecomprar10tazas(3000) y sigue especializándose en té porque su utilidad por peso (0.0067) supera la del café (0.002).

T=10;C=0

→ 10 tazas de té y 0 cafés

Rúbrica de evaluación

Cálculo correcto de interceptos de la restricción presupuestaria1 pts
Explicación correcta de la forma de las curvas de indiferencia (líneas rectas por TMS constante)1 pts
Cálculo correcto de la combinación óptima inicial (7 tazas de té)2 pts
Análisis correcto del cambio de precio del té (10 tazas de té)1 pts

Exercicio 5: Café en las ciudades argentinas: ¿dónde sale más barato? (6 puntos)

Precios relativosComparación de costos de vida

Usando datos aproximados de precios de café en diferentes ciudades argentinas (redondeados para simplificar), responde: En Buenos Aires un café cuesta 500,enCo´rdoba450, en Rosario 400yenMendoza350. Si un estudiante tiene $3000 para gastar solo en café, ¿cuántas tazas puede comprar en cada ciudad? Representa gráficamente la relación entre el precio y la cantidad máxima de café.

  • Precios café:
  • - Buenos Aires: $500
  • - Córdoba: $450
  • - Rosario: $400
  • - Mendoza: $350
  • Ingreso: $3000
  1. Calcular la cantidad máxima de café que puede comprar en cada ciudad
  2. Dibujar un gráfico con el precio en el eje vertical y la cantidad en el horizontal, marcando los puntos para cada ciudad
  3. Explicar cómo varía el poder adquisitivo del estudiante según la ciudad
  4. Si el estudiante prefiere el café de Buenos Aires por su sabor pero es más caro, ¿cómo afecta esto a su decisión?
Solución completa

Pregunta 1 (2 pts)Calcular la cantidad máxima de café que puede comprar en cada ciudad

  1. Cálculo de cantidades — Aplicamos la fórmula de cantidad máxima = ingreso / precio en cada ciudad:
    BA:6;CBA:7;R:8;M:9 tazas

BA:6;CBA:7;R:8;M:9 tazas

→ Buenos Aires: 6 tazas; Córdoba: 7 tazas; Rosario: 8 tazas; Mendoza: 9 tazas

Pregunta 2 (2 pts)Dibujar un gráfico con el precio en el eje vertical y la cantidad en el horizontal, marcando los puntos para cada ciudad

  1. Gráfico — Se representa un sistema de coordenadas con cantidad de café en el eje X (0 a 10) y precio en el eje Y (300a600). Se marcan los puntos (6,500), (7,450), (8,400) y (9,350) con una línea descendente que muestra la relación inversa entre precio y cantidad máxima.

→ Gráfico con puntos marcados según los datos y línea de tendencia descendente

Pregunta 3 (1 pts)Explicar cómo varía el poder adquisitivo del estudiante según la ciudad

  1. Análisis de poder adquisitivo — El poder adquisitivo se mide por la cantidad máxima de bienes que se pueden comprar con un ingreso fijo. Mendoza tiene el mayor poder adquisitivo para café (9 tazas), seguido de Rosario (8), Córdoba (7) y Buenos Aires (6).

→ El poder adquisitivo es mayor en ciudades con precios más bajos: Mendoza > Rosario > Córdoba > Buenos Aires

Pregunta 4 (1 pts)Si el estudiante prefiere el café de Buenos Aires por su sabor pero es más caro, ¿cómo afecta esto a su decisión?

  1. Reflexión sobre preferencias — La elección final depende de la preferencia subjetiva entre sabor y cantidad. Si el sabor del café de Buenos Aires es muy valorado, el estudiante podría sacrificar cantidad por calidad, pero esto reduciría su poder adquisitivo en otras áreas.

→ La decisión depende de cuánto valore el estudiante el sabor del café de Buenos Aires versus la cantidad de café que podría consumir en otras ciudades.

Rúbrica de evaluación

Cálculo correcto de cantidades máximas en cada ciudad2 pts
Dibujo correcto del gráfico (escalas, puntos y línea de tendencia)2 pts
Análisis correcto del poder adquisitivo según el precio1 pts
Reflexión crítica sobre preferencias vs. precios y su impacto en la decisión de consumo1 pts

Fuentes

  1. en.wikipedia.org