¿Alguna vez te has preguntado cómo funcionan esos punteros láser que usan los astrónomos en el desierto de Atacama para estudiar las estrellas? O ¿cómo es posible que un láser de 100 000 pesos en una feria de Santiago pueda cortar metales en un taller de Independencia? La física del láser no es magia: es pura ecuación, óptica y un toque de mecánica cuántica. En este artículo, te propongo 10 ejercicios prácticos que te harán dominar los conceptos clave —desde la energía de un fotón hasta la eficiencia de conversión— usando ejemplos 100% chilenos. Prepárate para calcular, analizar y sorprenderte con resultados que ni siquiera tus profesores de la PAES han visto en sus guías.
Longitud de onda de un láser de helio-neón en el cerro Calán
En el observatorio del cerro Calán (Santiago), se utiliza un láser de helio-neón que emite luz roja con frecuencia Hz. Calcula su longitud de onda en el vacío. ¿Corresponde esta longitud de onda al color rojo que percibimos?
Datos
| f | frecuencia del láser | 4.74 10^{14} | Hz |
| c | velocidad de la luz en el vacío | 3.00 10^{8} | m/s |
Se busca
- \lambda — longitud de onda (m)
Pistas progresivas
Pista 1
Recuerda la relación fundamental entre velocidad, frecuencia y longitud de onda: .
Pista 2
Despeja y sustituye los valores. ¡Cuidado con las unidades!
Pista 3
El color rojo visible tiene longitudes de onda entre 620 nm y 750 nm.
Solución completa
- Datos y fórmula — Tenemos la frecuencia del láser y la velocidad de la luz. La fórmula que relaciona estas magnitudes es la ecuación de onda para la luz en el vacío.
- Despeje de la longitud de onda — Despejamos dividiendo ambos lados de la ecuación por la frecuencia .
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la fórmula. Asegúrate de que las unidades sean consistentes (Hz = s⁻¹).
- Cálculo final — Realizamos la división y convertimos el resultado a nanómetros para compararlo con el espectro visible.
→ La longitud de onda del láser es 633 nm, correspondiente al color rojo.
Energía de un fotón en un láser de diodo
En el taller de electrónica de la Universidad Técnica Federico Santa María (Valparaíso), se usa un láser de diodo que emite a 650 nm. Calcula la energía de cada fotón emitido por este láser. Expresa el resultado en electronvoltios (eV).
Datos
| \lambda | longitud de onda del láser | 650 | nm |
| h | constante de Planck | 6.626 10^{-34} | J·s |
| c | velocidad de la luz | 3.00 10^{8} | m/s |
| e | carga del electrón | 1.602 10^{-19} | C |
Se busca
- E — energía de un fotón (eV)
Pistas progresivas
Pista 1
Usa la relación de Planck-Einstein: . Pero primero necesitas encontrar la frecuencia a partir de la longitud de onda.
Pista 2
Convierte la longitud de onda de nanómetros a metros antes de calcular.
Pista 3
Para convertir julios a electronvoltios, divide por la carga del electrón .
Solución completa
- Conversión de unidades — Convertimos la longitud de onda de nanómetros a metros para usar en la fórmula.
- Cálculo de la frecuencia — Usamos la relación para encontrar la frecuencia del fotón.
- Energía en julios — Aplicamos la fórmula de Planck-Einstein para calcular la energía del fotón en julios.
- Conversión a electronvoltios — Convertimos la energía de julios a electronvoltios usando la carga del electrón.
→ La energía de cada fotón es 1.91 eV.
Potencia de salida de un láser de CO₂ en un taller de Santiago
En un taller de corte láser en Santiago, se utiliza un láser de CO₂ con una eficiencia del 15%. Si el láser consume 2000 W de potencia eléctrica, calcula la potencia de salida del haz láser en vatios.
Datos
| P_{el} | potencia eléctrica consumida | 2000 | W |
| \eta | eficiencia del láser | 0.15 |
Se busca
- P_{sal} — potencia de salida del láser (W)
Pistas progresivas
Pista 1
La eficiencia de un láser se define como el cociente entre la potencia de salida y la potencia eléctrica consumida.
Pista 2
Escribe la fórmula de eficiencia y despeja la potencia de salida.
Pista 3
Multiplica la potencia eléctrica por la eficiencia para obtener el resultado.
Solución completa
- Definición de eficiencia — La eficiencia de un láser es la relación entre la potencia útil de salida y la potencia total consumida.
- Despeje de la potencia de salida — Despejamos multiplicando ambos lados de la ecuación por .
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la fórmula.
- Cálculo final — Realizamos la multiplicación para obtener la potencia de salida.
→ La potencia de salida del láser es 300 W.
Inversión de población en un láser de rubí
En el laboratorio de física de la Universidad de Concepción, se estudia un láser de rubí. Si la población del nivel superior es átomos/cm³ y la del nivel inferior es átomos/cm³, calcula la relación de poblaciones . ¿Se cumple la condición de inversión de población necesaria para la acción láser?
Datos
| N_2 | población del nivel superior | 8 10^{18} | átomos/cm³ |
| N_1 | población del nivel inferior | 2 10^{18} | átomos/cm³ |
Se busca
- R — relación de poblaciones
Pistas progresivas
Pista 1
La relación de poblaciones se calcula simplemente dividiendo entre .
Pista 2
La condición de inversión de población requiere que .
Pista 3
Recuerda que en equilibrio térmico, según la distribución de Boltzmann.
Solución completa
- Cálculo de la relación — Dividimos la población del nivel superior entre la del nivel inferior.
- Resultado numérico — Realizamos la división para obtener la relación de poblaciones.
- Interpretación física — Analizamos si se cumple la condición de inversión de población. En equilibrio térmico, la relación debería ser menor que 1, pero aquí es mayor, lo que indica inversión de población.
→ La relación de poblaciones es 4. Sí se cumple la condición de inversión de población para la acción láser.
Propagación de un haz láser en la atmósfera de Antofagasta
Un haz láser de 532 nm (verde) se propaga desde el observatorio Paranal hacia la ciudad de Antofagasta, a través de una capa de atmósfera con índice de refracción . Si el ángulo de incidencia es de 30°, calcula el ángulo de refracción usando la ley de Snell.
Datos
| \theta_1 | ángulo de incidencia | 30 | ° |
| n_1 | índice de refracción del aire | 1.0003 | |
| n_2 | índice de refracción del vacío | 1.0000 |
Se busca
- \theta_2 — ángulo de refracción (°)
Pistas progresivas
Pista 1
La ley de Snell relaciona los índices de refracción con los ángulos de incidencia y refracción: .
Pista 2
Despeja y luego calcula usando la función arco seno.
Pista 3
Asegúrate de que tu calculadora esté en modo grados.
Solución completa
- Ley de Snell — Aplicamos la ley de Snell para relacionar los índices de refracción y los ángulos.
- Despeje de — Despejamos dividiendo ambos lados por .
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la ecuación.
- Cálculo del ángulo — Calculamos aplicando la función arco seno a 0.50015.
→ El ángulo de refracción es aproximadamente 30.02°.
Generación de segundo armónico en un láser Nd:YAG
En el laboratorio de óptica de la Pontificia Universidad Católica de Chile, se usa un láser Nd:YAG (λ=1064 nm) para generar segundo armónico (λ=532 nm). Si la potencia del láser fundamental es 5 W y la eficiencia de conversión es del 25%, calcula la potencia del haz generado a 532 nm.
Datos
| P_{fund} | potencia del láser fundamental | 5 | W |
| \eta | eficiencia de conversión | 0.25 |
Se busca
- P_{SHG} — potencia del segundo armónico (W)
Pistas progresivas
Pista 1
La eficiencia de conversión en óptica no lineal se define como el cociente entre la potencia del haz generado y la potencia del haz fundamental.
Pista 2
Usa la fórmula .
Pista 3
Asegúrate de que la eficiencia esté expresada en forma decimal (25% = 0.25).
Solución completa
- Definición de eficiencia — La eficiencia de conversión en óptica no lineal relaciona la potencia de salida con la potencia de entrada.
- Despeje de la potencia del segundo armónico — Despejamos multiplicando ambos lados por .
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la fórmula.
- Cálculo final — Realizamos la multiplicación para obtener la potencia del segundo armónico.
→ La potencia del haz generado a 532 nm es 1.25 W.
Interferencia de dos haces láser en un experimento de óptica
En un experimento de óptica en la Universidad de Chile, dos haces láser coherentes de 633 nm inciden sobre una pantalla separada 2 m de las fuentes. Si las fuentes están separadas 0.5 mm, calcula la distancia entre dos franjas brillantes consecutivas en la pantalla.
Datos
| d | separación entre fuentes | 0.5 | mm |
| D | distancia a la pantalla | 2 | m |
| \lambda | longitud de onda del láser | 633 | nm |
Se busca
- \Delta y — distancia entre franjas brillantes (mm)
Pistas progresivas
Pista 1
En un experimento de doble rendija, la distancia entre franjas está dada por .
Pista 2
Convierte todas las unidades al sistema internacional antes de calcular.
Pista 3
La distancia entre franjas es directamente proporcional a la longitud de onda e inversamente proporcional a la separación entre fuentes.
Solución completa
- Conversión de unidades — Convertimos la separación entre fuentes y la longitud de onda a metros.
- Fórmula de interferencia — Usamos la fórmula para la distancia entre franjas en un experimento de doble rendija.
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la fórmula.
- Cálculo final — Realizamos la multiplicación y división para obtener la distancia entre franjas.
→ La distancia entre dos franjas brillantes consecutivas es 2.53 mm.
Eficiencia cuántica de un fotodetector láser
En el laboratorio de fotónica de la Universidad de Santiago, se mide la eficiencia cuántica de un fotodetector usando un láser de 5 mW a 650 nm. Si el fotodetector genera una corriente de 1.2 mA, calcula su eficiencia cuántica (relación entre el número de electrones generados y el número de fotones incidentes).
Datos
| P | potencia del láser | 5 | mW |
| I | corriente generada | 1.2 | mA |
| e | carga del electrón | 1.602 10^{-19} | C |
| h | constante de Planck | 6.626 10^{-34} | J·s |
| c | velocidad de la luz | 3.00 10^{8} | m/s |
| \lambda | longitud de onda | 650 | nm |
Se busca
- \eta_q — eficiencia cuántica
Pistas progresivas
Pista 1
La eficiencia cuántica se calcula como .
Pista 2
El número de electrones se obtiene dividiendo la corriente por la carga del electrón.
Pista 3
El número de fotones se calcula dividiendo la potencia del láser por la energía de cada fotón.
Pista 4
La energía de cada fotón es .
Solución completa
- Cálculo del número de electrones por segundo — Dividimos la corriente generada por la carga del electrón para obtener el número de electrones por segundo.
- Cálculo de la energía de un fotón — Calculamos la energía de cada fotón usando la longitud de onda del láser.
- Cálculo del número de fotones por segundo — Dividimos la potencia del láser por la energía de cada fotón para obtener el número de fotones por segundo.
- Cálculo de la eficiencia cuántica — Dividimos el número de electrones por el número de fotones para obtener la eficiencia cuántica.
→ La eficiencia cuántica del fotodetector es 0.46 (46%).
Energía almacenada en un láser de pulsos
En el laboratorio de láseres pulsados de la Universidad de Valparaíso, un láser de Nd:YAG emite pulsos de 10 ns con una energía de 100 mJ por pulso. Calcula la potencia pico del láser durante el pulso.
Datos
| E | energía por pulso | 100 | mJ |
| \Delta t | duración del pulso | 10 | ns |
Se busca
- P_{pico} — potencia pico (W)
Pistas progresivas
Pista 1
La potencia pico se calcula como la energía dividida por la duración del pulso.
Pista 2
Convierte la energía a julios y la duración a segundos antes de calcular.
Pista 3
1 mJ = 10⁻³ J y 1 ns = 10⁻⁹ s.
Solución completa
- Conversión de unidades — Convertimos la energía de milijulios a julios y la duración de nanosegundos a segundos.
- Fórmula de potencia pico — La potencia pico es la energía dividida por la duración del pulso.
- Sustitución de valores — Sustituimos los valores numéricos en la fórmula.
- Cálculo final — Realizamos la división para obtener la potencia pico.
→ La potencia pico del láser durante el pulso es 10 MW.
Cálculo de la divergencia de un haz láser en el desierto
Un láser de helio-neón (λ=633 nm) con un diámetro de haz de 1 mm se propaga en el desierto de Atacama. Si la distancia de propagación es de 1 km, calcula el diámetro del haz al final de la trayectoria, considerando que la divergencia angular es , donde es el radio inicial del haz.
Datos
| \lambda | longitud de onda | 633 | nm |
| w_0 | radio inicial del haz | 0.5 | mm |
| L | distancia de propagación | 1 | km |
Se busca
- D — diámetro del haz a 1 km (m)
Pistas progresivas
Pista 1
Primero calcula la divergencia angular usando la fórmula dada.
Pista 2
Luego calcula el radio del haz a la distancia L usando .
Pista 3
El diámetro final es el doble del radio calculado.
Pista 4
Convierte todas las unidades al sistema internacional.
Solución completa
- Cálculo de la divergencia angular — Usamos la fórmula proporcionada para calcular la divergencia angular del haz láser.
- Sustitución de valores en — Convertimos las unidades y sustituimos en la fórmula de divergencia.
- Cálculo del aumento del radio — Calculamos el aumento del radio del haz después de propagarse 1 km.
- Cálculo del diámetro final — El diámetro final es el diámetro inicial más el aumento calculado.
→ El diámetro del haz a 1 km de distancia es 0.807 m.
Tiempo de coherencia de un láser semiconductor
En el laboratorio de comunicaciones ópticas de la Universidad de Antofagasta, se estudia un láser semiconductor con una anchura de línea de 1 MHz. Calcula el tiempo de coherencia del láser usando la relación , donde es la anchura de línea.
Datos
| \Delta \nu | anchura de línea del láser | 1 | MHz |
Se busca
- \tau_c — tiempo de coherencia (s)
Pistas progresivas
Pista 1
Usa la fórmula proporcionada para calcular el tiempo de coherencia.
Pista 2
Convierte la anchura de línea de MHz a Hz antes de calcular.
Pista 3
1 MHz = 10⁶ Hz.
Solución completa
- Conversión de unidades — Convertimos la anchura de línea de megahercios a hercios.
- Fórmula del tiempo de coherencia — Aplicamos la fórmula dada para calcular el tiempo de coherencia.
- Sustitución de valores — Sustituimos el valor numérico en la fórmula.
- Cálculo final — Realizamos el cálculo para obtener el tiempo de coherencia.
→ El tiempo de coherencia del láser semiconductor es 0.318 μs.