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Este artículo tiene fines educativos. Te animamos a verificar con fuentes oficiales.

¿Alguna vez te has preguntado por qué esos cubitos de hielo que flotan en tu bebida en un local de la Plaza de Armas de Santiago no se hunden hasta el fondo? O cuando visitas el Parque Nacional Torres del Paine y ves icebergs flotando en el lago Grey... ¿qué los mantiene arriba? La respuesta está en una de las leyes más elegantes de la física: el principio de Arquímedes. En este artículo, no solo te explicaré por qué el hielo flota, sino que resolveremos juntos ejercicios prácticos usando ejemplos 100% chilenos. Desde los glaciares de la Patagonia hasta los ríos del norte, entenderás la física detrás de este fenómeno que afecta desde tu pisco sour hasta los ecosistemas más importantes del país. ¡Prepárate para dominar la flotabilidad como nunca!

La densidad del hielo en tu bebida

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En un local de la calle Ahumada en Santiago, un mesero coloca un cubito de hielo en un vaso con bebida. Si el cubito tiene una masa de 12 gramos y ocupa un volumen de 13.1 cm³, ¿flotará en el agua? Calcula su densidad y compárala con la del agua líquida.

Datos

m_hielomasa del cubito de hielo12g
V_hielovolumen del cubito de hielo13.1cm³
ρ_aguadensidad del agua líquida1.0g/cm³

Se busca

  • ρ_hielo — densidad del hielo (g/cm³)

Pistas progresivas

Pista 1

Recuerda la fórmula de densidad: ρ = m/V

Pista 2

Si la densidad del hielo es menor que la del agua, flotará

Pista 3

Convierte las unidades si es necesario para comparar

Solución completa
  1. Cálculo de la densidad — Aplica la fórmula de densidad usando los valores dados. Asegúrate de que las unidades sean consistentes.
    ρhielo=mhieloVhielo
  2. Comparación con el agua — Compara el valor obtenido con la densidad del agua líquida. Si es menor, el hielo flotará.
    ρhielo=?<ρagua=1.0 g/cm3

ρhielo=0.916 g/cm3

→ El hielo tiene una densidad de aproximadamente 0.916 g/cm³, por lo que flota en el agua líquida.

El iceberg en el lago Chungará

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En una excursión al lago Chungará, en el norte de Chile, encuentras un pequeño iceberg flotando. Si su densidad es de 920 kg/m³ y el agua del lago tiene una densidad de 1000 kg/m³, ¿qué fracción de su volumen quedará sumergido?

Datos

ρ_hielodensidad del hielo920kg/m³
ρ_agua_lagodensidad del agua del lago Chungará1000kg/m³

Se busca

  • f_s — fracción del volumen sumergido

Pistas progresivas

Pista 1

Usa el principio de Arquímedes: el peso del volumen sumergido de agua = peso del iceberg

Pista 2

La fracción sumergida es igual a la razón entre las densidades

Pista 3

Recuerda que el volumen total es 1 (o 100%)

Solución completa
  1. Aplicación del principio de Arquímedes — Según Arquímedes, el peso del volumen de agua desplazado es igual al peso del iceberg. Esto nos da la relación para la fracción sumergida.
    ρhieloVtotal=ρaguaVsumergido
  2. Cálculo de la fracción — Despeja la fracción sumergida dividiendo ambos lados por el volumen total y por la densidad del agua.
    fs=ρhieloρagua

fs=0.92

→ Aproximadamente el 92% del volumen del iceberg queda sumergido en el agua del lago Chungará.

El té con hielo en Valparaíso

moyenmodeling

En un café de Valparaíso, un cliente pide un té con hielo. Si el hielo tiene un volumen inicial de 20 cm³ y se derrite completamente, ¿cuál será el cambio en el nivel del líquido en el vaso? Considera que el vaso tiene una sección transversal de 10 cm².

Datos

V_hielo_inicialvolumen inicial del hielo20cm³
A_vasosección transversal del vaso10cm²
ρ_hielodensidad del hielo0.917g/cm³
ρ_aguadensidad del agua líquida1.0g/cm³

Se busca

  • Δh — cambio en la altura del líquido (cm)

Pistas progresivas

Pista 1

Cuando el hielo se derrite, su masa se convierte en agua líquida

Pista 2

Usa la conservación de la masa: la masa del hielo = masa del agua líquida resultante

Pista 3

Calcula el volumen de agua líquida usando la masa y la densidad

Solución completa
  1. Masa del hielo — Calcula la masa del hielo usando su densidad y volumen inicial.
    mhielo=ρhieloVhielo
  2. Volumen de agua líquida resultante — Cuando el hielo se derrite, la misma masa ocupa menos volumen como agua líquida.
    Vagua=mhieloρagua
  3. Cambio en la altura — Usa el volumen de agua resultante para calcular el cambio en la altura del líquido en el vaso.
    Δh=VaguaAvaso

Δh=0.184 cm

→ El nivel del líquido subirá aproximadamente 0.184 cm cuando el hielo se derrita completamente.

El iceberg frente a Antofagasta

moyenapplication

Un iceberg de 500 toneladas se acerca a la costa de Antofagasta. Si su densidad es de 917 kg/m³ y el agua de mar tiene una densidad de 1025 kg/m³, calcula el volumen total del iceberg y el volumen de su parte sumergida.

Datos

m_icebergmasa del iceberg500000kg
ρ_hielodensidad del hielo917kg/m³
ρ_agua_mardensidad del agua de mar1025kg/m³

Se busca

  • V_total — volumen total del iceberg ()
  • V_sumergido — volumen sumergido ()

Pistas progresivas

Pista 1

Primero calcula el volumen total usando la masa y la densidad del hielo

Pista 2

Luego usa el principio de Arquímedes para encontrar el volumen sumergido

Pista 3

Recuerda que el peso del volumen sumergido de agua = peso del iceberg

Solución completa
  1. Volumen total del iceberg — Usa la fórmula de densidad para encontrar el volumen total del iceberg.
    Vtotal=micebergρhielo
  2. Volumen sumergido — Aplica el principio de Arquímedes: el volumen sumergido multiplicado por la densidad del agua de mar debe igualar la masa del iceberg.
    Vsumergido=micebergρagua mar

Vtotal=545.3 m3, Vsumergido=487.8 m3

→ El iceberg tiene un volumen total de aproximadamente 545.3 m³, con 487.8 m³ sumergidos en el agua de mar frente a Antofagasta.

La balsa de hielo en el río Mapocho

moyenoptimization

Un grupo de estudiantes quiere construir una balsa de hielo en el río Mapocho para cruzar de un lado a otro. Si cada estudiante tiene una masa de 70 kg y la balsa debe soportar a 4 personas, ¿qué volumen mínimo de hielo necesitan? La densidad del hielo es 917 kg/m³ y la del agua del río es 1000 kg/m³.

Datos

m_estudiantemasa de cada estudiante70kg
n_estudiantesnúmero de estudiantes4
ρ_hielodensidad del hielo917kg/m³
ρ_agua_riodensidad del agua del río Mapocho1000kg/m³
gaceleración debido a la gravedad9.81m/s²

Se busca

  • V_min — volumen mínimo de hielo requerido ()

Pistas progresivas

Pista 1

La fuerza de flotación debe ser igual al peso total de la balsa y los estudiantes

Pista 2

La fuerza de flotación es igual al peso del volumen de agua desplazado

Pista 3

Plantea la ecuación y despeja el volumen mínimo

Solución completa
  1. Peso total — Calcula el peso total de la balsa con los estudiantes.
    Ptotal=(mestudiantesn)g
  2. Fuerza de flotación — La fuerza de flotación es igual al peso del volumen de agua desplazado.
    Ff=ρaguaVsumergidog
  3. Volumen mínimo — Iguala el peso total a la fuerza de flotación y despeja el volumen sumergido (que es el volumen total de la balsa).
    Vmin=Vsumergido=Ptotalρaguag

Vmin=0.274 m3

→ La balsa necesita un volumen mínimo de aproximadamente 0.274 m³ de hielo para soportar a los 4 estudiantes en el río Mapocho.

El glaciar Grey y el aumento del nivel del mar

moyenmodeling

El glaciar Grey en Torres del Paine pierde masa debido al cambio climático. Si un bloque de hielo de 1000 m³ se desprende y flota en el lago Grey, calcula cuánto contribuirá al aumento del nivel del agua si se derrite completamente. La densidad del hielo es 917 kg/m³ y la del agua del lago es 1000 kg/m³.

Datos

V_hielovolumen del bloque de hielo1000
ρ_hielodensidad del hielo917kg/m³
ρ_agua_lagodensidad del agua del lago Grey1000kg/m³

Se busca

  • ΔV_agua — aumento de volumen de agua al derretirse ()

Pistas progresivas

Pista 1

Cuando el hielo flota, desplaza un volumen de agua igual a su propio peso

Pista 2

Al derretirse, el volumen de agua resultante es menor que el volumen sumergido

Pista 3

Calcula primero el volumen de agua desplazado y luego el volumen resultante al derretirse

Solución completa
  1. Volumen de agua desplazado — Calcula el volumen de agua que el hielo desplaza al flotar (igual a su peso dividido por la densidad del agua).
    Vdesplazado=ρhieloVhieloρagua lago
  2. Volumen de agua al derretirse — Cuando el hielo se derrite, su masa se convierte en agua líquida ocupando menos volumen.
    Vderretido=Vhieloρhieloρagua lago
  3. Aumento neto de volumen — El aumento neto es la diferencia entre el volumen de agua al derretirse y el volumen desplazado inicialmente.
    ΔVagua=VderretidoVdesplazado

ΔVagua=83 m3

→ El bloque de hielo contribuirá a un aumento de aproximadamente 83 m³ en el volumen del lago Grey cuando se derrita completamente.

El iceberg de la Isla de Pascua

difficileproof

Demuestra matemáticamente que, para cualquier objeto flotante, la fracción de su volumen que queda sumergida es igual a la razón entre su densidad y la densidad del fluido en el que flota. Usa el principio de Arquímedes y las leyes de Newton.

Datos

ρ_objdensidad del objetoρ_{obj}kg/m³
ρ_fdensidad del fluidoρ_{f}kg/m³
V_totalvolumen total del objetoV_{total}
V_sumvolumen sumergidoV_{sum}

Se busca

  • f_s — fracción sumergida

Pistas progresivas

Pista 1

Aplica la segunda ley de Newton al objeto en equilibrio: la fuerza neta es cero

Pista 2

La fuerza de flotación es igual al peso del volumen de fluido desplazado

Pista 3

Iguala la fuerza de flotación al peso del objeto y despeja la fracción sumergida

Solución completa
  1. Equilibrio de fuerzas — En equilibrio, la fuerza de flotación hacia arriba es igual al peso del objeto hacia abajo.
    Ff=Pobj
  2. Expresión de la fuerza de flotación — La fuerza de flotación es igual al peso del volumen de fluido desplazado.
    Ff=ρfVsumg
  3. Expresión del peso del objeto — El peso del objeto es igual a su masa por la gravedad.
    Pobj=ρobjVtotalg
  4. Igualando fuerzas — Iguala las dos expresiones y despeja la fracción sumergida.
    ρfVsumg=ρobjVtotalg
  5. Fracción sumergida — Simplifica la ecuación para encontrar la relación entre densidades y volúmenes.
    fs=VsumVtotal=ρobjρf

fs=ρobjρf

→ La fracción de volumen sumergido es igual a la razón entre la densidad del objeto y la densidad del fluido: fs = ρ_obj/ρ_f.

El desafío del iceberg en el Estrecho de Magallanes

difficilemodeling

Un iceberg de forma cilíndrica se acerca al Estrecho de Magallanes. Su altura total es de 30 metros y su radio es de 5 metros. Si el 90% de su volumen está sumergido, calcula la masa del iceberg. La densidad del agua de mar es 1025 kg/m³ y la del hielo es 917 kg/m³. ¿Flotará realmente con solo el 90% sumergido?

Datos

h_totalaltura total del iceberg30m
rradio del iceberg5m
f_sfracción sumergida0.9
ρ_hielodensidad del hielo917kg/m³
ρ_agua_mardensidad del agua de mar1025kg/m³

Se busca

  • m_iceberg — masa del iceberg (kg)
  • flota_real — ¿flota realmente?

Pistas progresivas

Pista 1

Calcula primero el volumen total del iceberg usando la fórmula del cilindro

Pista 2

Usa la fracción sumergida para encontrar el volumen sumergido

Pista 3

Aplica el principio de Arquímedes para encontrar la masa del iceberg

Pista 4

Compara la densidad del iceberg (masa/volumen total) con la del agua de mar

Solución completa
  1. Volumen total del iceberg — Usa la fórmula del volumen de un cilindro para calcular el volumen total.
    Vtotal=πr2htotal
  2. Volumen sumergido — Calcula el volumen de la parte sumergida usando la fracción dada.
    Vsumergido=fsVtotal
  3. Masa del iceberg — Según Arquímedes, el peso del volumen sumergido de agua es igual al peso del iceberg.
    miceberg=ρagua marVsumergido
  4. Densidad del iceberg — Calcula la densidad del iceberg usando su masa y volumen total.
    ρiceberg=micebergVtotal
  5. Verificación de flotación — Compara la densidad del iceberg con la del agua de mar para determinar si realmente flota con el 90% sumergido.
    ρiceberg=?<ρagua mar

miceberg=216 000 kg

→ El iceberg tiene una masa de aproximadamente 216 000 kg. Su densidad es de 917 kg/m³, igual a la del hielo puro, por lo que sí flota realmente con el 90% de su volumen sumergido en el Estrecho de Magallanes.

El experimento en el colegio San Ignacio en Santiago

difficileconstruction

En el laboratorio de física del colegio San Ignacio en Santiago, los estudiantes diseñan un experimento para medir la densidad del hielo usando una balanza y una probeta. Si sumergen completamente un cubo de hielo de 10 cm de lado en agua y la balanza marca un aumento de 8.3 N, calcula la densidad del hielo. Usa g = 9.81 m/s².

Datos

llado del cubo de hielo10cm
ΔFaumento de fuerza medida por la balanza8.3N
gaceleración debido a la gravedad9.81m/s²

Se busca

  • ρ_hielo_exp — densidad del hielo medida experimentalmente (kg/m³)

Pistas progresivas

Pista 1

La fuerza medida por la balanza es igual al peso del volumen de agua desplazado

Pista 2

Usa el principio de Arquímedes para relacionar la fuerza medida con el volumen desplazado

Pista 3

Calcula el volumen del cubo y luego la densidad del hielo

Solución completa
  1. Volumen de agua desplazado — La fuerza medida es igual al peso del volumen de agua desplazado. Usa esto para encontrar el volumen.
    ΔF=ρaguaVdesplazadog
  2. Cálculo del volumen — Despeja el volumen de agua desplazado usando la fuerza medida.
    Vdesplazado=ΔFρaguag
  3. Volumen del cubo de hielo — El volumen del cubo de hielo es igual al volumen de agua desplazado (ya que está completamente sumergido).
    Vhielo=l3
  4. Densidad del hielo — Usa la masa del hielo (que es igual a la masa de agua desplazada) y su volumen para calcular la densidad.
    ρhielo=mhieloVhielo=ρaguaVdesplazadoVhielo

ρhielo exp=918 kg/m3

→ La densidad del hielo medida experimentalmente es aproximadamente 918 kg/m³, muy cercana al valor teórico de 917 kg/m³.

Fuentes

  1. en.wikipedia.org
  2. www.jstor.org
  3. web.archive.org
  4. search.worldcat.org
  5. iopscience.iop.org
  6. arxiv.org
  7. ui.adsabs.harvard.edu
  8. doi.org
  9. api.semanticscholar.org
  10. www.britannica.com
  11. www.grc.nasa.gov
  12. www.google.com
  13. scholar.google.com
  14. www.merriam-webster.com
  15. www.pw.live