¿Alguna vez te has preguntado cómo funciona un reactor nuclear sin salir de Bogotá? En el corazón de la Universidad Nacional, el reactor nuclear IAN-R1 —el único en Colombia— lleva más de 50 años produciendo radioisótopos para tratar cáncer en Medellín y analizar suelos en la Orinoquía. Pero la física nuclear no es solo tecnología: es la clave para entender desde la antigüedad de los Cañón del Chicamocha hasta los tratamientos de radioterapia que salvan vidas en el Hospital Pablo Tobón Uribe. En este artículo, revelaremos los secretos del átomo con problemas inspirados en la realidad colombiana, desde el costo de la energía nuclear hasta los mitos que rodean a los residuos radiactivos. Prepárate para el ICFES Saber 11: aquí no solo aprenderás fórmulas, sino a aplicarlas en contextos que importan a tu país.
Examen 1: Fundamentos de la Física Nuclear (3 puntos)
En el Laboratorio de Física Nuclear de la Universidad Nacional de Colombia, los estudiantes analizan una muestra de carbono-14 () encontrada en una excavación arqueológica en Cartagena, siglo XVII. La actividad radiactiva actual es 1/8 de la actividad inicial. Determina cuántos períodos de semidesintegración han transcurrido.
- Isótopo: Carbono-14 ( años)
- Actividad actual = de la actividad inicial
- Calcula el número de períodos de semidesintegración transcurridos.
- Explica qué es un isótopo radiactivo y menciona otro ejemplo diferente al carbono-14 usado en Colombia.
Solución completa
Pregunta 1 (2 pts) — Calcula el número de períodos de semidesintegración transcurridos.
- Expresión de la ley — Partimos de la fórmula de desintegración exponencial. Sabemos que la actividad actual es 1/8 de la inicial, lo que implica que .
- Cálculo de — Reescribimos 1/8 como potencia de 1/2: . Por lo tanto, , lo que implica que .
→ Han transcurrido 3 períodos de semidesintegración.
Pregunta 2 (1 pts) — Explica qué es un isótopo radiactivo y menciona otro ejemplo diferente al carbono-14 usado en Colombia.
- Definición de isótopo radiactivo — Un isótopo radiactivo es un átomo que tiene el mismo número de protones pero diferente número de neutrones, y cuyo núcleo es inestable, emitiendo radiación para alcanzar un estado más estable.
- Ejemplo colombiano — En Colombia, el yodo-131 () se usa en el tratamiento de cáncer de tiroides en el Instituto Nacional de Cancerología en Bogotá. Este isótopo emite radiación beta y gamma para destruir células cancerosas.
→ Un isótopo radiactivo es un átomo con exceso de energía en su núcleo que emite radiación. Ejemplo: yodo-131 usado en medicina nuclear en Bogotá.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto del número de períodos de semidesintegración | 2 pts |
| Definición clara de isótopo radiactivo y ejemplo local relevante | 1 pts |
Examen 2: Datación con Carbono-14 en el Caribe Colombiano (4 puntos)
En la excavación de un naufragio español del siglo XVII cerca de Cartagena, se encontró un fragmento de madera. La actividad radiactiva del carbono-14 en la muestra es 25% de la actividad inicial. Determina la edad aproximada del naufragio en años. Usa años para el carbono-14.
- Actividad actual = 25% de la inicial ()
- años
- Ley de desintegración: donde
- Calcula la constante de desintegración del carbono-14.
- Determina la edad del fragmento de madera.
- Explica por qué el carbono-14 es útil para datar objetos de origen biológico en Colombia.
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calcula la constante de desintegración del carbono-14.
- Cálculo de — Sustituimos años en la fórmula de .
→ años
Pregunta 2 (2 pts) — Determina la edad del fragmento de madera.
- Expresión de — Partimos de . Aplicamos logaritmo natural: .
- Sustitución numérica — Calculamos y sustituimos .
→ La edad aproximada del fragmento es 11 455 años.
Pregunta 3 (1 pts) — Explica por qué el carbono-14 es útil para datar objetos de origen biológico en Colombia.
- Explicación de utilidad — El carbono-14 es útil porque los seres vivos absorben carbono de la atmósfera durante su vida. Al morir, la absorción cesa y el carbono-14 comienza a desintegrarse. Midiendo la actividad restante, se puede determinar el tiempo transcurrido desde la muerte. En Colombia, esta técnica se usa para estudiar restos arqueológicos en regiones como Ciudad Perdida o tumbas precolombinas en San Agustín.
→ El carbono-14 es útil porque se incorpora a los organismos vivos y su desintegración permite calcular el tiempo transcurrido desde la muerte. En Colombia se aplica en sitios como Ciudad Perdida.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de con unidades | 1 pts |
| Determinación precisa de la edad con procedimiento claro | 2 pts |
| Explicación contextualizada de la datación con carbono-14 en Colombia | 1 pts |
Examen 3: Energía Nuclear y el Futuro Energético Colombiano (3 puntos)
En el debate sobre la construcción de una posible central nuclear en La Guajira para complementar la matriz energética colombiana, se estima que 1 gramo de uranio-235 () puede liberar J de energía mediante fisión. Si la central requiere kg de uranio al año, calcula la energía total liberada en un año en julios. Expresa el resultado en notación científica.
- Energía por gramo de uranio-235: J/g
- Consumo anual de uranio: kg = g
- 1 kg = 1000 g
- Calcula la energía total liberada en un año.
- Compara esta energía con el consumo anual de energía eléctrica de Bogotá (aproximadamente kWh). ¿Qué porcentaje representa?
- Menciona una ventaja y un desafío de usar energía nuclear en Colombia.
Solución completa
Pregunta 1 (1 pts) — Calcula la energía total liberada en un año.
- Cálculo directo — Usamos la fórmula .
→ La energía total liberada en un año es julios.
Pregunta 2 (1 pts) — Compara esta energía con el consumo anual de energía eléctrica de Bogotá (aproximadamente kWh). ¿Qué porcentaje representa?
- Conversión de unidades de Bogotá — Convertimos kWh a julios. Sabemos que .
- Cálculo del porcentaje — Dividimos la energía de la central nuclear entre la energía consumida en Bogotá y multiplicamos por 100.
455556 \%
→ La energía liberada por la central nuclear representa aproximadamente 455 556% del consumo anual de Bogotá.
Pregunta 3 (1 pts) — Menciona una ventaja y un desafío de usar energía nuclear en Colombia.
- Ventaja y desafío — Ventaja: La energía nuclear produce bajas emisiones de CO₂, clave para cumplir metas ambientales como las de Colombia en el Acuerdo de París. Desafío: Los residuos radiactivos requieren almacenamiento seguro por miles de años, un reto técnico y social en regiones como La Guajira.
→ Ventaja: bajas emisiones de CO₂. Desafío: gestión de residuos radiactivos a largo plazo.
Rúbrica de evaluación
| Cálculo correcto de la energía total en notación científica | 1 pts |
| Comparación precisa con el consumo de Bogotá y cálculo del porcentaje | 1 pts |
| Mención de una ventaja y un desafío contextualizados en Colombia | 1 pts |
Examen 4: Fisión del Uranio-235 y la Bomba de Neutrones (4 puntos)
En un reactor nuclear experimental en Medellín, se produce una reacción de fisión del uranio-235 () con neutrones térmicos. La reacción típica es: . Si las masas atómicas son: m_{\text{U}} = 235.0439 \text{ u} ParseError: Unexpected character: '