¿Alguna vez te has preguntado por qué cuando tu profesor habla en el salón de clase en Bogotá, tú lo escuchas claramente, pero en el patio no se oye igual? ¿O por qué el sonido de los instrumento musical en una banda de salsa en Cali suena diferente que en una banda de rock en Medellín? La respuesta está en cómo viajan las ondas sonoras por el aire como las olas en el mar. Vamos a descubrir juntos los 30 términos clave que te ayudarán a entender este fenómeno que escuchas todos los días, desde el eco en las montañas de la Ciudad Perdida hasta el timbre de tu audífono favorito.
Acústica
- amplitud (noun) /ampliˈtud/
- Máxima distancia que se desplaza una partícula del medio desde su posición de equilibrio al vibrar. Determina qué tan fuerte o suave es el sonido.
Sinónimos : intensidad máxima, magnitud
Si gritas en la plaza de Bolívar en Bogotá, tu amplitud es grande; si susurras, es pequeña.
Cuando tu parlante suena muy fuerte en una fiesta en Cali, la amplitud de la onda sonora es grande.
- armónico (noun) /aɾˈmoniko/
- Frecuencia múltiplo entero de la frecuencia fundamental. Da el timbre característico a los sonidos.
Sinónimos : sobretono
Los armónicos son los que hacen que un violín y una flauta suenen diferente aunque toquen la misma nota.
Cuando soplas en una botella de aguardiente en un almacén de barrio en Cali, escuchas los armónicos de la nota que produce.
- audífono (noun) /auˈdifono/
- Dispositivo que convierte señales eléctricas en ondas sonoras para ser escuchadas directamente en el oído. Puede ser intrauricular o de diadema.
Sinónimos : auriculares
Los audífonos permiten escuchar música o llamadas sin molestar a los demás, pero a volumen alto pueden dañar el oído.
Cuando escuchas tu playlist favorita en el transporte público de Medellín con audífonos, estás recibiendo ondas sonoras directamente en tus oídos.
- compresión (noun) /kompɾeˈsjon/
- Zona de una onda longitudinal donde las partículas del medio están más juntas de lo normal, aumentando la presión.
Sinónimos : densificación
En la compresión, el aire está más denso y la presión es mayor.
Cuando suena el bombo en una banda de salsa en Cali, el aire se comprime y luego se expande en rarefacción.
- decibel (noun) /deˈθibel/
- Unidad de medida de la intensidad del sonido. Se abrevia dB. El umbral de audición es 0 dB y el umbral de dolor es 120 dB.
Sinónimos : dB
Cada aumento de 10 dB representa un sonido 10 veces más intenso.
El sonido de un motocarro en Medellín puede alcanzar 90 dB, mientras que una conversación normal es de 60 dB.
- eco (noun) /ˈeko/
- Fenómeno que ocurre cuando una onda sonora se refleja en una superficie lejana y regresa al oyente con un retraso perceptible.
Sinónimos : rebote sonoro
Para que haya eco, la superficie reflectante debe estar a más de 17 metros de distancia.
En las montañas de la Cité perdue, cuando gritas '¡Hola!', escuchas tu voz repetida después de unos segundos.
- frecuencia (noun) /fɾeˈkwensja/
- Número de vibraciones completas que ocurren en un segundo. Se mide en Hz (hertz). A mayor frecuencia, más agudo es el sonido.
Sinónimos : ciclos por segundo
Si una cuerda de guitarra vibra 440 veces por segundo, su frecuencia es 440 Hz y suena como la nota LA.
El pájaro chirriador de los Andes tiene una frecuencia de 8000 Hz, por eso su canto es tan agudo.
- frecuencia audible (noun) /fɾeˈkwensja auˈðible/
- Rango de frecuencia que el oído humano puede percibir, generalmente entre 20 Hz y 20 000 Hz.
Sinónimos : banda audible
Los perros pueden escuchar hasta 45 000 Hz, pero los humanos no.
El canto de los pájaros en el Caño Cristales está dentro de la frecuencia audible humana.
- frecuencia fundamental (noun) /fɾeˈkwensja fundamenˈtal/
- Frecuencia más baja y principal de un sonido periódico, que determina su tono básico.
Sinónimos : frecuencia primaria
La frecuencia fundamental es la que escuchas como el sonido principal de un instrumento.
Cuando tocas la cuerda LA en una guitarra en Medellín, su frecuencia fundamental es 440 Hz.
- infrasonido (noun) /inˈfɾason̪d̪o/
- Sonido con frecuencia inferior a 20 Hz, fuera del rango audible humano. Puede ser generado por terremotos o maquinaria pesada.
Sinónimos : infrasónico
Algunos animales como los elefantes usan infrasonido para comunicarse a larga distancia.
Antes de un terremoto en el Eje Cafetero, algunos animales sienten infrasonido que los humanos no percibimos.
- instrumento musical (noun) /instɾuˈmento musiˈkal/
- Dispositivo diseñado para producir música mediante la generación y control de ondas sonoras. Puede ser de cuerda, viento, percusión o eléctrico.
Sinónimos : música
Todos los instrumento musical funcionan haciendo vibrar el aire o una cuerda para crear ondas sonoras.
El instrumento musical típico de los Andes colombianos es el tiple, que produce sonidos agudos y graves al vibrar sus cuerdas.
- intensidad (noun) /intesˈtensjað/
- Cantidad de energía que transporta una onda sonora por unidad de área y tiempo. Determina qué tan fuerte se escucha el sonido.
Sinónimos : fuerza del sonido
La intensidad depende de la amplitud de la onda sonora.
El sonido de un parlante a todo volumen en un transporte público en Barranquilla tiene alta intensidad.
- longitud de onda (noun) /loŋˈɣitud de ˈonda/
- Distancia que recorre una onda sonora durante un ciclo completo de vibración. Se representa con la letra griega λ (lambda).
Sinónimos : lambda
A menor longitud de onda, mayor frecuencia y sonido más agudo.
El sonido de un instrumento musical de metal en una banda de Medellín tiene una longitud de onda corta porque su frecuencia es alta.
- medio de propagación (noun) /ˈmeðjo de pɾopaɣnaˈsjon/
- Material por el que viaja una onda sonora. Puede ser sólido, líquido o gaseoso.
Sinónimos : material transmisor
Necesitas un medio de propagación para escuchar; por eso en el vacío del espacio no hay sonido.
Cuando escuchas música bajo el agua en el mar Caribe cerca de Cartagena, el medio de propagación es el agua salada.
- micrófono (noun) /miˈkɾofono/
- Dispositivo que convierte ondas sonoras en señales eléctricas mediante la vibración de una membrana que genera corriente.
Sinónimos : micro
Un micrófono funciona como el oído humano pero en sentido inverso: sonido a electricidad.
Cuando tu profesor usa un micrófono en el salón de clase en Bogotá, está capturando tu voz como ondas sonoras y convirtiéndolas en señal eléctrica.
- onda longitudinal (noun) /ˈonda lonɣituˈdinal/
- Tipo de onda en la que las partículas del medio vibran en la misma dirección en que se propaga la onda. Todas las ondas sonoras son longitudinales.
Sinónimos : onda de presión
En una onda longitudinal, se alternan zonas de compresión y rarefacción.
Cuando golpeas un tambor en un instrumento musical de cumbia en la Costa Caribe, el aire dentro vibra en onda longitudinal.
- onda sonora (noun) /ˈonda soˈnoɾa/
- Tipo de onda que se propaga en un medio de propagación como el aire, el agua o los sólidos, y que nuestros oídos pueden detectar.
Sinónimos : onda acústica, señal sonora
Todas las ondas sonoras son ondas longitudinales donde las partículas del medio vibran en la misma dirección que viaja la onda.
El sonido de la campana del colegio San Bartolomé en Bogotá viaja como una onda sonora por el aire hasta llegar a tus oídos.
- parlante (noun) /paɾˈlante/
- Dispositivo que convierte señales eléctricas en ondas sonoras mediante la vibración de una membrana o cono.
Sinónimos : altavoz
Un parlante funciona al revés que un micrófono: convierte electricidad en sonido.
Cuando escuchas reggaetón en un parlante portátil en la playa de Cartagena, ese aparato está transformando la música digital en sonido.
- presión sonora (noun) /pɾeˈsjon soˈnoɾa/
- Variación de presión del aire (u otro medio) causada por una onda sonora. Se mide en pascales (Pa).
Sinónimos : presión acústica
La presión sonora es lo que hace vibrar el tímpano en tu oído.
Cuando un avión despega cerca del aeropuerto Eldorado en Bogotá, la presión sonora es tan fuerte que puede romper ventanas.
- rapidez del sonido (noun) /rapˈiðeð del ˈson̪d̪o/
- Velocidad a la que viaja una onda sonora por un medio. En el aire a 20°C es de unos 343 m/s.
Sinónimos : velocidad del sonido
El sonido viaja más rápido en sólidos que en líquidos y más rápido en líquidos que en gases.
En Bogotá, a 1400 msnm, el sonido viaja a unos 337 m/s porque la temperatura es menor que 20°C.
- rarefacción (noun) /raɾefakˈsjon/
- Zona de una onda longitudinal donde las partículas del medio están más separadas de lo normal, disminuyendo la presión.
Sinónimos : enrarecimiento
La rarefacción sigue a la compresión en una onda sonora.
Después de que el aire se comprime en el bombo, viene la rarefacción donde el aire se rarifica.
- resonancia (noun) /resonˈansja/
- Fenómeno que ocurre cuando un sistema vibra con mayor amplitud a ciertas frecuencias llamadas frecuencias de resonancia, debido a la coincidencia con su frecuencia natural.
Sinónimos : vibración forzada
La resonancia puede romper copas de cristal si cantas la nota correcta con suficiente fuerza.
Cuando cantas en la ducha en tu casa de Barranquilla, la resonancia de las paredes hace que tu voz suene más fuerte y clara.
- reverberación (noun) /reβeɾbeɾaˈsjon/
- Permanencia del sonido en un espacio cerrado debido a múltiples reflexiones en paredes, techo y objetos. Es más corta que un eco.
Sinónimos : eco corto
En un baño pequeño, la reverberación hace que tu voz suene más fuerte y con eco corto.
En la catedral de Cartagena, la reverberación hace que la música suene más solemne y llena.
- sonido (noun) /son̪ˈd̪iðo/
- Fenómeno que se produce cuando un objeto vibra y esa vibración viaja por el aire u otro medio hasta llegar a nuestros oídos. Es una onda mecánica que transporta energía pero no materia.
Sinónimos : onda sonora, señal acústica
El sonido necesita un medio de propagación para viajar; por eso en el espacio no hay sonido.
Cuando tu mamá golpea una olla en la cocina de tu casa en Barranquilla, el vibración viaja por el aire y tú lo escuchas como '¡PUM!'
- timbre (noun) /ˈtimbɾe/
- Cualidad del sonido que permite diferenciar dos sonidos con la misma frecuencia y intensidad pero producidos por fuentes diferentes.
Sinónimos : color del sonido
El timbre es lo que te permite reconocer la voz de tu mamá aunque no la veas.
El timbre de una guitarra eléctrica en un concierto en Medellín es diferente al de una guitarra acústica en una serenata en Bogotá.
- tono (noun) /ˈtono/
- Cualidad del sonido que permite distinguir entre sonidos agudos y graves. Depende de la frecuencia de la onda sonora.
Sinónimos : altura
A mayor frecuencia, más agudo es el tono; a menor frecuencia, más grave.
El tono agudo de la flauta en la banda de la escuela en Cali contrasta con el tono grave del bombo.
- ultrasonido (noun) /ulˈtɾason̪d̪o/
- Sonido con frecuencia superior a 20 000 Hz, fuera del rango audible humano. Se usa en medicina y tecnología.
Sinónimos : supersónico
Los murciélagos usan ultrasonido para cazar insectos en la noche.
En un hospital de Bogotá, los médicos usan ultrasonido para ver el bebé dentro del vientre de la mamá.
Física general
- onda (noun) /ˈonda/
- Perturbación que viaja por un medio transportando energía sin mover la materia del medio. Puede ser de diferentes tipos como onda longitudinal o onda transversal.
Sinónimos : perturbación, pulso
Imagina las olas en el mar: el agua sube y baja, pero no se mueve de lugar.
Cuando lanzas una piedra al lago de Caño Cristales, las ondas circulares que se forman son como las ondas sonoras que viajan por el aire.
- onda transversal (noun) /ˈonda tɾansbeɾˈsal/
- Tipo de onda en la que las partículas del medio vibran perpendicularmente a la dirección de propagación de la onda. No ocurre en el aire para el sonido.
Sinónimos : onda de corte
Las ondas en una cuerda de guitarra son transversales, pero el sonido en el aire es longitudinal.
Cuando mueves una cuerda de instrumento musical de tiple en los Andes, produces una onda transversal.
- vibración (noun) /biβɾaˈsjon/
- Movimiento repetitivo de un objeto alrededor de su posición de equilibrio. Es el origen de todo sonido.
Sinónimos : oscilación, movimiento periódico
Todo lo que produce sonido vibra: las cuerdas vocales, las cuerdas de una guitarra, la membrana de un tambor.
Cuando soplas en una botella de aguardiente vacía en una tienda de barrio en Medellín, el aire dentro vibra y produce un sonido.