¿Sabías que cada vez que enciendes una lámpara en tu casa en Caracas o que usas un teléfono en Maracaibo, estás interactuando con electrones moviéndose en átomos? Desde el petróleo que mueve la economía venezolana hasta los paneles solares en Coro, todo está hecho de átomos. Pero, ¿qué hay dentro de un átomo? ¿Cómo se organizan sus partes? Este glosario te llevará por un viaje desde el núcleo de un átomo de uranio hasta los electrones que brillan en los letreros de neón de Los Roques. ¡Vamos a descubrirlo!
Física atómica
- Átomo (noun) /ˈa.to.mo/
- Unidad más pequeña de un elemento químico que mantiene sus propiedades. Está formado por un núcleo (protones y neutrones) y electrones que giran alrededor.
Sinónimos : partícula fundamental, unidad básica
Todo lo que ves —desde el Salto Ángel hasta tu lápiz— está hecho de átomos combinados de diferentes formas.
Un átomo de oro en una pepita de El Callao tiene 79 protones, 79 electrones y, dependiendo del isótopo, entre 118 y 126 neutrones.
- Configuración electrónica (noun) /kon.fi.ɣu.ɾaˈsjon e.lek.troˈni.ka/
- Distribución de los electrones de un átomo en los diferentes niveles y subniveles de energía alrededor del núcleo, siguiendo reglas como el principio de Aufbau y la regla de Hund.
Sinónimos : distribución electrónica
La configuración electrónica determina cómo reacciona un átomo: por ejemplo, el sodio (Na) pierde fácilmente un electrón porque su configuración es 2-8-1.
El hierro (Fe, Z=26) tiene configuración electrónica 1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 4s² 3d⁶, lo que explica por qué es magnético y forma acero.
- Electrón (noun) /eˈlek.tron/
- Partícula subatómica con carga eléctrica negativa que orbita alrededor del núcleo del átomo. Su movimiento genera electricidad y enlaces químicos.
Sinónimos : partícula negativa
Los electrones son los responsables de que la electricidad fluya en los cables de tu casa en Valencia o en los paneles solares de Mérida.
En una batería de litio de un teléfono, los electrones viajan desde el ánodo hasta el cátodo, permitiendo que uses apps como Instagram.
- Espectro atómico (noun) /esˈpek.tɾo a.toˈmi.ko/
- Conjunto de longitudes de onda (o frecuencias) de la luz emitida o absorbida por un átomo cuando sus electrones cambian de nivel de energía. Cada elemento tiene un espectro único, como una huella dactilar.
Sinónimos : espectro de emisión
El espectro atómico permite identificar elementos desconocidos: por ejemplo, el sodio emite una luz amarilla característica, como en las lámparas de las calles de Valencia.
Cuando calientas sal de mesa (NaCl) en una flama, el sodio emite una luz amarilla intensa, el mismo color que se ve en los faroles de sodio de la Autopista Regional del Centro.
- Experimento de la lámina de oro (noun) /eks.peˈɾi.men.to ðe la ˈla.mi.na ðe ˈoɾo/
- Experimento realizado por Ernest Rutherford en 1909 donde se bombardeó una lámina de oro con partículas alfa. Los resultados demostraron que el átomo tiene un núcleo pequeño y denso, refutando el modelo de Thomson.
Sinónimos : experimento de Rutherford
Este experimento es como un 'escáner' del átomo: la mayoría de las partículas alfa pasaron a través de la lámina, pero algunas rebotaron, revelando la existencia del núcleo.
Si lanzas pelotas de ping-pong contra una pared de ladrillos, la mayoría pasarán a través de los huecos, pero algunas rebotarán contra los ladrillos, ¡como las partículas alfa en el experimento de Rutherford!
- Hipótesis atómica (noun) /i.poˈte.sis a.toˈmi.ka/
- Propuesta de que la materia está compuesta por partículas indivisibles llamadas átomos. Fue planteada por filósofos griegos como Leucipo y Demócrito hace más de 2400 años.
Sinónimos : teoría atómica antigua
Aunque al principio era solo una idea filosófica, hoy la hipótesis atómica es una de las bases de la ciencia moderna y la tecnología.
Cuando quemas leña en una fogata en los Andes venezolanos, los átomos de carbono se combinan con el oxígeno para formar CO₂, ¡demostrando que la materia no es continua!
- Isótopo (noun) /iˈso.to.po/
- Átomos de un mismo elemento con el mismo número de protones pero diferente número de neutrones. Tienen propiedades químicas similares pero masas distintas.
Sinónimos : variante atómica
Los isótopos son como hermanos gemelos: mismo nombre (elemento) pero pesos diferentes. Algunos son radiactivos, otros estables.
El hidrógeno tiene tres isótopos: protio (0 neutrones), deuterio (1 neutrón) y tritio (2 neutrones, usado en bombas de hidrógeno).
- Masa atómica (noun) /ˈma.sa a.toˈmi.ka/
- Masa promedio de los átomos de un elemento, considerando la abundancia natural de sus isótopos. Se mide en unidades de masa atómica (u).
Sinónimos : peso atómico
La masa atómica del carbono es 12.011 u porque incluye un 98.9% de carbono-12 y un 1.1% de carbono-13.
La masa atómica del hierro (Fe) es aproximadamente 55.845 u, lo que explica por qué el acero de los puentes de Maracaibo pesa tanto.
- Modelo atómico (noun) /moˈde.lo a.toˈmi.ko/
- Representación teórica de la estructura del átomo propuesta por diferentes científicos a lo largo de la historia, desde el modelo de Dalton hasta el modelo cuántico actual.
Sinónimos : teoría atómica
Cada modelo atómico resolvió problemas de su época: el de Rutherford explicó la dispersión de partículas alfa, el de Bohr introdujo los cuantos de energía.
El modelo de Bohr explica por qué los electrones en un átomo de hidrógeno solo pueden estar en órbitas específicas, como los peldaños de una escalera.
- Modelo de Bohr (noun) /moˈde.lo ðe boɾ/
- Modelo atómico propuesto por Niels Bohr en 1913 que introduce la cuantización de la energía. Los electrones solo pueden moverse en órbitas específicas (niveles de energía) y emiten o absorben energía al cambiar de órbita.
Sinónimos : modelo cuántico temprano
Este modelo explicó el espectro del hidrógeno y por qué los átomos emiten luz de colores específicos, como los letreros de neón en los edificios de Caracas.
Un electrón en el hidrógeno que salta del nivel 3 al 2 emite un fotón de luz roja, el mismo color que se ve en los letreros de neón de la Avenida Libertador.
- Modelo de Rutherford (noun) /moˈde.lo ðe ˈrað.ɾofoɾð/
- Modelo atómico propuesto en 1911 por Ernest Rutherford tras su experimento con láminas de oro. Describe un núcleo pequeño y denso con electrones orbitando a su alrededor, como un sistema solar en miniatura.
Sinónimos : modelo planetario
Este modelo revolucionó la física al demostrar que el átomo está mayormente vacío, con casi toda su masa concentrada en el núcleo.
Si el átomo fuera del tamaño del estadio de fútbol de la UCV, el núcleo sería como una pelota de golf en el centro, y los electrones como mosquitos volando alrededor.
- Modelo de Thomson (noun) /moˈde.lo ðe ˈtom.son/
- Primer modelo atómico con estructura interna, propuesto por J.J. Thomson en 1904. Describe el átomo como una esfera de carga positiva con electrones incrustados, como un 'pan con pasas'.
Sinónimos : modelo del pan con pasas
Este modelo explicó por qué los átomos son neutros, pero falló al no considerar el núcleo denso que descubrió Rutherford más tarde.
Imagina un bollo de pan de jamón en Valencia: la masa es la carga positiva y las pasas son los electrones dispersos en su interior.
- Neutrón (noun) /neuˈtron/
- Partícula subatómica sin carga eléctrica que se encuentra en el núcleo del átomo. Su número varía en los isótopos de un mismo elemento.
Sinónimos : partícula neutra
Los neutrones actúan como 'pegamento' en el núcleo: sin ellos, los protones (todos positivos) se repelerían y el átomo colapsaría.
Un átomo de uranio-238 tiene 92 protones y 146 neutrones, mientras que el uranio-235 tiene solo 143 neutrones.
- Nivel de energía (noun) /niˈβel ðe e.neɾˈxi.a/
- Estado cuántico de un electrón en un átomo que determina su energía. Los electrones solo pueden ocupar niveles de energía discretos (cuantizados), como los peldaños de una escalera.
Sinónimos : estado energético
Los niveles de energía son como 'pisos' en un edificio: el electrón no puede estar entre pisos, solo en uno u otro. Cuando absorbe energía, sube de piso; cuando emite energía, baja.
En un átomo de hidrógeno, un electrón en el nivel n=1 (estado fundamental) tiene una energía de -13.6 eV, mientras que en el nivel n=2 tiene -3.4 eV.
- Núcleo atómico (noun) /ˈnu.kle.o aˈto.mi.ko/
- Parte central y densa del átomo, compuesta por protones (carga positiva) y neutrones (sin carga). Contiene casi toda la masa del átomo.
Sinónimos : núcleo del átomo
Si el átomo fuera del tamaño del estadio de fútbol de la UCV, el núcleo sería como una pelota de tenis en el centro.
En la central de radiofarmacia del Hospital Universitario de Caracas, se usan núcleos de tecnecio-99m para diagnosticar enfermedades sin dañar tejidos sanos.
- Número atómico (noun) /ˈnu.me.ɾo a.toˈmi.ko/
- Número de protones en el núcleo de un átomo. Este número identifica al elemento químico y determina su posición en la tabla periódica.
Sinónimos : Z
El número atómico es como el 'DNI' de un átomo: el hidrógeno tiene Z=1, el helio Z=2, y así sucesivamente hasta el oganesón con Z=118.
El oro (Au) tiene número atómico 79, por eso en la tabla periódica aparece en la posición 79 y su símbolo es Au.
- Número másico (noun) /ˈnu.me.ɾo ˈma.si.ko/
- Suma del número de protones y neutrones en el núcleo de un átomo. Representa la masa aproximada del átomo en unidades de masa atómica (u).
Sinónimos : A, masa nuclear
El número másico (A) te dice cuántas partículas hay en el núcleo, pero no la masa exacta porque la masa del electrón es despreciable.
El carbono-12 tiene A=12 (6 protones + 6 neutrones), mientras que el carbono-14 (usado en datación arqueológica) tiene A=14 (6 protones + 8 neutrones).
- Potencial de ionización (noun) /po.tenˈsjal ðe i.o.ni.saˈsjon/
- Energía mínima necesaria para arrancar un electrón de un átomo gaseoso en su estado fundamental. Aumenta de izquierda a derecha en la tabla periódica y disminuye de arriba hacia abajo.
Sinónimos : energía de ionización
El potencial de ionización es como la 'fuerza' que tiene un átomo para retener sus electrones: los gases nobles (como el neón) tienen potenciales de ionización muy altos.
El potencial de ionización del sodio (Na) es bajo (496 kJ/mol), por eso pierde fácilmente un electrón y forma Na⁺, como ocurre en las lámparas de vapor de sodio.
- Protón (noun) /ˈpɾo.tom/
- Partícula subatómica con carga eléctrica positiva ubicada en el núcleo del átomo. Su cantidad define el elemento químico.
Sinónimos : partícula positiva
Sin protones, los átomos perderían su identidad: el oro siempre tendrá 79 protones, ¡nada más en el universo tiene 79!
El carbono de los diamantes de Los Roques tiene 6 protones, por eso su símbolo químico es C y aparece en el sexto lugar de la tabla periódica.
- Radio atómico (noun) /ˈra.djo a.toˈmi.ko/
- Distancia promedio desde el núcleo de un átomo hasta su electrón más externo. Disminuye de izquierda a derecha en un período y aumenta de arriba hacia abajo en un grupo de la tabla periódica.
Sinónimos : tamaño atómico
El radio atómico es como el 'tamaño' del átomo: el francio (Fr) tiene el radio atómico más grande, mientras que el helio (He) tiene uno de los más pequeños.
El radio atómico del litio (Li) es mayor que el del berilio (Be) porque, aunque ambos están en el período 2, el berilio tiene más protones que atraen más fuertemente a los electrones, reduciendo su tamaño.
Física cuántica
- Fotón (noun) /foˈton/
- Partícula elemental que representa un cuanto de energía electromagnética. Los fotones son las 'partículas de luz' y no tienen masa ni carga eléctrica.
Sinónimos : cuanto de luz
Los fotones son como 'paquetes de luz': cuando enciendes una lámpara, millones de fotones viajan desde la bombilla hasta tus ojos en menos de un segundo.
Cuando un electrón en un átomo de hidrógeno salta del nivel 2 al 1, emite un fotón de luz visible con una longitud de onda de 486 nm (azul-verdoso), como en las nebulosas.
- Número cuántico (noun) /ˈnu.me.ɾo kwanˈti.ko/
- Cada uno de los cuatro números que describen el estado cuántico de un electrón en un átomo: n (principal), l (secundario), (magnético) y (espín).
Sinónimos : parámetro cuántico
Los números cuánticos son como las coordenadas GPS de un electrón: n te dice el piso, l la habitación, el armario y si está parado o acostado.
Un electrón en el orbital 3p tiene n=3, l=1, =-1,0,1 y =±½. ¡Sin estos números, no podríamos predecir su comportamiento!
- Orbital atómico (noun) /orˈbi.tal a.toˈmi.ko/
- Región del espacio alrededor del núcleo de un átomo donde hay alta probabilidad de encontrar un electrón. Los orbitales tienen formas específicas (s, p, d, f) y pueden alojar hasta 2 electrones cada uno.
Sinónimos : zona de probabilidad
Imagina un orbital s como una esfera alrededor del núcleo, mientras que un orbital p tiene forma de mancuerna. ¡Los electrones 'viven' en estas zonas!
En el átomo de carbono, los dos electrones del orbital 2p se distribuyen en dos orbitales p diferentes (regla de Hund), formando enlaces con otros átomos.
- Principio de exclusión de Pauli (noun) /pɾinˈθi.pjo ðe eks.kluˈsjon ðe ˈpaw.li/
- Principio que establece que dos electrones en un mismo átomo no pueden tener los cuatro números cuánticos iguales. Esto explica la estructura de la tabla periódica y la formación de enlaces químicos.
Sinónimos : principio de Pauli
Este principio es como una regla de 'no doble ocupación': en un orbital atómico solo caben dos electrones, y deben tener espines opuestos (uno 'arriba' y otro 'abajo').
En el átomo de carbono (Z=6), los dos electrones del orbital 1s tienen números cuánticos n=1, l=0, =0, pero sus espines son +½ y -½, cumpliendo el principio de Pauli.
- Regla de Hund (noun) /ˈre.ɣla ðe ˈund/
- Regla que establece que, en un subnivel energético, los electrones se distribuyen primero en orbitales individuales con el mismo espín antes de aparearse. Esto minimiza la repulsión entre electrones.
Sinónimos : regla de máxima multiplicidad
La regla de Hund es como una regla de 'ocupación ordenada': los electrones prefieren estar solos en un orbital antes que compartirlo con otro electrón de espín opuesto.
En el átomo de nitrógeno (Z=7), los tres electrones del subnivel 2p ocupan tres orbitales diferentes con espines paralelos (↑ ↑ ↑), siguiendo la regla de Hund.
- Salto cuántico (noun) /ˈsal.to kwanˈti.ko/
- Transición instantánea de un electrón de un nivel de energía a otro dentro de un átomo, sin pasar por estados intermedios. Requiere absorción o emisión de un fotón.
Sinónimos : transición electrónica
Los saltos cuánticos son como teletransportaciones de electrones: ocurren en un instante y explican por qué los átomos emiten luz de colores específicos.
Cuando un electrón en un átomo de sodio salta del nivel 3p al 3s, emite un fotón de luz amarilla (589 nm), el mismo color que se ve en los faroles de la Plaza Bolívar de Caracas.
Física nuclear
- Energía nuclear (noun) /eˈneɾ.xi.a nu.kleˈaɾ/
- Energía liberada durante reacciones nucleares (fisión o fusión) que puede ser convertida en electricidad. Es una fuente de energía poderosa pero controvertida debido a los riesgos de radiación y residuos.
Sinónimos : energía atómica
Aunque Venezuela no tiene centrales nucleares, se estudia la energía nuclear en universidades como la USB para aplicaciones médicas e industriales, como la esterilización de alimentos.
Una pastilla de uranio del tamaño de una moneda contiene tanta energía como 1 tonelada de carbón, suficiente para alimentar una ciudad pequeña durante un día.
- Fisión nuclear (noun) /fiˈsjon nu.kleˈaɾ/
- Proceso en el que un núcleo pesado (como el uranio-235) se divide en dos núcleos más pequeños, liberando una gran cantidad de energía y neutrones que pueden iniciar una reacción en cadena.
Sinónimos : división nuclear
La fisión nuclear es la base de las bombas atómicas y de las centrales nucleares, aunque en Venezuela no tenemos centrales nucleares, sí se estudia este proceso en universidades como la UCV.
En un reactor nuclear hipotético, el uranio-235 absorbe un neutrón y se fisiona, liberando energía suficiente para encender 1000 bombillos de 100 W durante un año.
- Fusión nuclear (noun) /fuˈsjon nu.kleˈaɾ/
- Proceso en el que dos núcleos ligeros (como los de hidrógeno) se combinan para formar un núcleo más pesado, liberando energía. Es el proceso que ocurre en el Sol y en las estrellas.
Sinónimos : unión nuclear
La fusión es el sueño de la energía limpia: no produce residuos radiactivos de larga duración como la fisión, pero aún no se ha logrado controlar a gran escala en la Tierra.
En el Sol, cuatro núcleos de hidrógeno se fusionan para formar un núcleo de helio, liberando la energía que ilumina y calienta la Tierra cada día.
- Partícula alfa (noun) /paɾˈti.ku.la ˈal.fa/
- Partícula subatómica compuesta por 2 protones y 2 neutrones (equivalente a un núcleo de helio-4). Es emitida por núcleos radiactivos durante la desintegración alfa.
Sinónimos : radiación alfa
Las partículas alfa son como 'balas' de radiación: tienen baja penetración (pueden detenerse con una hoja de papel) pero alta ionización, por lo que son peligrosas si se inhalan o ingieren.
El polonio-210, un isótopo radiactivo presente en el tabaco, emite partículas alfa que dañan el ADN de los pulmones, aumentando el riesgo de cáncer.
- Radiación (noun) /ra.djaˈsjon/
- Energía que se propaga en forma de ondas o partículas desde una fuente. Puede ser electromagnética (luz, rayos X) o corpuscular (partículas alfa, beta).
Sinónimos : emisión de energía
La radiación no es siempre peligrosa: la luz del sol, las microondas de tu cocina y los rayos X en un hospital son formas de radiación.
En el Hospital Oncológico Padre Machado de Caracas, se usan rayos X (radiación electromagnética) para tomar imágenes del interior del cuerpo y detectar tumores.
- Radioactividad (noun) /ra.djo.ak.tiˈβi.ðað/
- Fenómeno por el cual un núcleo atómico inestable emite partículas o radiación electromagnética para alcanzar un estado más estable. Fue descubierta por Henri Becquerel en 1896.
Sinónimos : desintegración radiactiva
La radioactividad natural está en todas partes: en el aire, en el suelo e incluso en tu cuerpo (el potasio-40 es radiactivo pero inofensivo en pequeñas dosis).
El yodo-131, usado en medicina nuclear para tratar problemas de tiroides, tiene una vida media de 8 días y emite radiación beta y gamma.
- Vida media (noun) /ˈbiða ˈme.dja/
- Tiempo que tarda en desintegrarse la mitad de los núcleos radiactivos de una muestra. Es una propiedad característica de cada isótopo radiactivo.
Sinónimos : período de semidesintegración
La vida media es como el 'tiempo de vida' de un isótopo radiactivo: el yodo-131 tiene una vida media de 8 días, mientras que el uranio-238 tiene una vida media de 4.500 millones de años.
En un tratamiento médico con yodo-131, después de 8 días, la mitad del isótopo se habrá desintegrado, y después de 16 días, solo quedará una cuarta parte.
Química
- Afinidad electrónica (noun) /a.fi.niˈðað e.lek.troˈni.ka/
- Energía liberada o absorbida cuando un átomo gaseoso en su estado fundamental gana un electrón para formar un anión. Los no metales suelen tener afinidades electrónicas negativas (liberan energía).
Sinónimos : energía de ganancia electrónica
La afinidad electrónica mide cuánto 'gusta' a un átomo ganar un electrón: el cloro (Cl) tiene una afinidad electrónica muy negativa (-349 kJ/mol), lo que explica por qué forma fácilmente Cl⁻.
Cuando un átomo de cloro gana un electrón para formar Cl⁻, libera 349 kJ/mol de energía, lo que hace que el proceso sea muy favorable y estable.
- Anión (noun) /aˈnjon/
- Ion con carga eléctrica negativa que se forma cuando un átomo gana uno o más electrones. Los no metales suelen formar aniones.
Sinónimos : ión negativo
Los aniones son como átomos que 'han recibido un regalo': ganan electrones y ahora tienen más electrones que protones, por lo que son negativos.
El ion cloruro (Cl⁻), presente en la sal de mesa, se forma cuando el cloro gana un electrón, completando su capa de valencia y volviéndose estable.
- Catión (noun) /kaˈtjon/
- Ion con carga eléctrica positiva que se forma cuando un átomo pierde uno o más electrones. Los metales suelen formar cationes.
Sinónimos : ión positivo
Los cationes son como átomos que 'han dado sangre': han perdido electrones y ahora tienen más protones que electrones, por lo que son positivos.
El ion calcio (Ca²⁺) es esencial para la contracción muscular: cuando comes queso blanco o bebes leche, estás consumiendo calcio que luego se convierte en Ca²⁺ en tu cuerpo.
- Electronegatividad (noun) /e.lek.tro.ne.ɣa.ti.βiˈðað/
- Capacidad de un átomo para atraer hacia sí los electrones compartidos en un enlace químico. Se mide en la escala de Pauling y varía según la tabla periódica.
Sinónimos : poder de atracción electrónico
El flúor (F) es el elemento más electronegativo (3.98 en la escala de Pauling), mientras que el francio (Fr) es el menos (0.7). ¡Es como un imán para electrones!
En el agua (H₂O), el oxígeno es más electronegativo que el hidrógeno, por lo que atrae los electrones compartidos y forma un dipolo, dando al agua sus propiedades únicas.
- Enlace químico (noun) /enˈla.se keˈmi.ko/
- Fuerza que mantiene unidos a los átomos en una molécula o en un cristal. Los principales tipos son iónico, covalente y metálico.
Sinónimos : unión química
Sin enlaces químicos, no existirían moléculas como el agua (H₂O) ni materiales como el acero de los puentes sobre el Lago de Maracaibo.
En la sal de mesa (NaCl), el sodio (Na) pierde un electrón al cloro (Cl), formando un enlace iónico que mantiene unidos los iones Na⁺ y Cl⁻.
- Ion (noun) /iˈon/
- Átomo o molécula que ha ganado o perdido uno o más electrones, adquiriendo una carga eléctrica neta. Los iones positivos se llaman cationes y los negativos, aniones.
Sinónimos : partícula cargada
Los iones son como átomos con 'hambre' de electrones: el sodio (Na⁺) quiere ganar un electrón para ser estable, mientras que el cloro (Cl⁻) quiere perderlo.
En una batería de litio, los iones Li⁺ viajan entre el ánodo y el cátodo, permitiendo que el teléfono funcione durante horas sin recargarse.
- Ley de las proporciones definidas (noun) /lej de las pɾo.poɾ.sjo.nes de.fiˈni.das/
- Ley que establece que un compuesto químico puro siempre contiene los mismos elementos en las mismas proporciones en masa, independientemente de su origen o cantidad.
Sinónimos : ley de Proust
Esta ley, descubierta por Proust en 1794, fue clave para demostrar que los átomos se combinan en proporciones fijas, como los ingredientes de una receta de arepas.
El agua (H₂O) siempre tiene 11.2% de hidrógeno y 88.8% de oxígeno en masa, ya sea en el río Orinoco o en una botella de agua mineral de Mérida.
- Mol (noun) /mol/
- Unidad básica del Sistema Internacional que mide la cantidad de sustancia. Un mol contiene exactamente el número de Avogadro de entidades elementales.
Sinónimos : unidad de cantidad de sustancia
El mol es como la 'docena' de los químicos: si una docena son 12 huevos, un mol son 6.022 × 10²³ átomos.
Si tienes 18 gramos de agua (H₂O), tienes exactamente 1 mol de agua, es decir, 6.022 × 10²³ moléculas de agua.
- Molécula (noun) /moˈle.ku.la/
- Grupo de dos o más átomos unidos por enlaces químicos que forman una unidad estable e independiente. Puede ser de un mismo elemento o de elementos diferentes.
Sinónimos : partícula molecular
Las moléculas son como equipos de átomos: el oxígeno que respiras (O₂) es una molécula diatómica, mientras que el agua (H₂O) es triatómica.
Una molécula de metano (CH₄), componente principal del gas natural venezolano, está formada por 1 átomo de carbono y 4 átomos de hidrógeno.
- Número de Avogadro (noun) /ˈnu.me.ɾo ðe a.voˈɣa.ðo/
- Constante que indica el número de entidades elementales (átomos, moléculas, iones) en un mol de sustancia. Su valor es aproximadamente 6.022 × 10²³ entidades/mol.
Sinónimos : constante de Avogadro, N_A
Si tuvieras un mol de canicas, cubrirían la superficie de Venezuela ¡más de 100 veces! Es una cantidad enorme pero útil para contar átomos.
Un mol de oro (196.97 g) contiene 6.022 × 10²³ átomos de oro, suficientes para hacer un lingote del tamaño de un ladrillo.
- Tabla periódica (noun) /ˈta.βla peˈɾjo.di.ka/
- Organización de los elementos químicos en filas (períodos) y columnas (grupos) según su número atómico y propiedades químicas. Fue propuesta por Dmitri Mendeléyev en 1869.
Sinónimos : sistema periódico
La tabla periódica es como un 'mapa del tesoro' de la química: te dice dónde encontrar cada elemento, desde el hidrógeno (H) hasta el oganesón (Og).
El oro (Au) está en el grupo 11, período 6 de la tabla periódica, lo que explica por qué es un metal noble, resistente a la corrosión y buen conductor de electricidad.