¿Alguna vez has sentido que cargar tu mochila en el Metro de Caracas te deja sin aliento, pero no entiendes por qué? O visto desde Barquisimeto, ¿te preguntas cómo el viento de los Médanos de Coro mueve los molinos de energía eólica? La energía y el trabajo son como el bolívar y el dólar: se relacionan, pero no son lo mismo. En este glosario, vamos a desmenuzar sus diferencias con ejemplos que ves todos los días: desde el ascensor de un edificio en Caracas hasta el salto de agua del Salto Ángel. ¡Prepárate para ver el mundo con otros ojos!
Electricidad
- Energía eléctrica (noun) /e.neɾˈxi.a e.lekˈtɾi.ka/
- Energía asociada al movimiento de cargas eléctricas (electrones) a través de un conductor. Se genera en centrales eléctricas y se usa en hogares y fábricas.
Sinónimos : Corriente eléctrica
¡Es la energía que enciende tus luces, carga tu celular y hace funcionar el aire acondicionado en Caracas! Se mide en watt-hora.
Cuando dejas encendida una bombilla de 60 W en tu habitación por 5 horas, consumes 300 W·h de energía eléctrica, lo que se refleja en tu recibo de luz.
Energía nuclear
- Energía nuclear (noun) /e.neɾˈxi.a nu.kleˈaɾ/
- Energía almacenada en el núcleo de los átomos. Se libera mediante reacciones de fisión (división de núcleos) o fusión (unión de núcleos).
Sinónimos : Energía atómica
Aunque es muy potente, la energía nuclear genera residuos radiactivos peligrosos. En Venezuela, no se usa comercialmente, pero es un tema importante en física.
En una central nuclear (como las de otros países), la fisión de átomos de uranio libera una enorme cantidad de energía nuclear que se convierte en electricidad.
Energías no renovables
- Energía no renovable (noun) /e.neɾˈxi.a no re.noˈβa.ble/
- Energía obtenida de fuentes finitas que tardan millones de años en regenerarse, como el petróleo, el carbón o el gas natural.
Sinónimos : Combustibles fósiles
Aunque Venezuela tiene grandes reservas de petróleo, estas fuentes se agotan con el tiempo. Por eso es clave invertir en energía renovable.
La gasolina que usas en tu carro en Caracas proviene del petróleo, una energía no renovable que se formó hace millones de años y se está agotando.
Energías renovables
- Energía eólica (noun) /e.neɾˈxi.a eˈo.li.ka/
- Energía obtenida del viento mediante aerogeneradores (molinos de viento). Se transforma en energía eléctrica.
Sinónimos : Energía del viento
Los vientos alisios en Paraguaná (estado Falcón) son ideales para generar energía eólica. ¡Es limpia, renovable y no contamina!
En el Parque Eólico de La Guajira (estado Falcón), los aerogeneradores captan la energía del viento para generar electricidad que alimenta comunidades enteras sin emitir CO₂.
- Energía geotérmica (noun) /e.neɾˈxi.a xo.eˈtɾe.mi.ka/
- Energía obtenida del calor interno de la Tierra. Se usa para generar electricidad o calefacción en zonas con actividad geotérmica.
Sinónimos : Energía del subsuelo
Venezuela tiene potencial geotérmico en zonas como los Andes o el estado Mérida, donde el calor del subsuelo puede aprovecharse.
En Islandia (país con mucha actividad geotérmica), el agua caliente del subsuelo se usa para calentar casas y generar electricidad. En Venezuela, aunque no se explota comercialmente, hay estudios para aprovechar este recurso.
- Energía hidroeléctrica (noun) /e.neɾˈxi.a i.dɾo.eˈlek.tɾi.ka/
- Energía obtenida del movimiento del agua en ríos o represas. Se transforma en energía eléctrica usando turbinas.
Sinónimos : Energía del agua
La represa del Guri (estado Bolívar) es una de las más grandes del mundo y genera gran parte de la electricidad de Venezuela. ¡El agua que cae desde 100 metros de altura tiene mucha energía!
Cuando el agua de la represa del Guri cae desde la altura de la presa, su energía potencial gravitatoria se convierte en energía cinética que mueve las turbinas y genera electricidad para todo el país.
- Energía renovable (noun) /e.neɾˈxi.a re.noˈβa.ble/
- Energía obtenida de fuentes naturales que se regeneran a una escala de tiempo humana, como el sol, el viento o el agua en movimiento.
Sinónimos : Energía limpia
Venezuela tiene un enorme potencial en energía renovable: desde los vientos de Paraguaná hasta el sol del estado Falcón. ¡Es el futuro!
En la comunidad de San Antonio de Los Altos (estado Miranda), muchas casas tienen paneles solares que convierten la energía solar en energía eléctrica para iluminar sus hogares.
- Energía solar (noun) /e.neɾˈxi.a soˈlaɾ/
- Energía obtenida del sol mediante la captación de su radiación electromagnética. Se transforma en energía eléctrica o térmica usando paneles solares.
Sinónimos : Energía del sol
Venezuela, con su ubicación cerca del ecuador, tiene uno de los mayores potenciales solares del mundo. ¡El sol de Falcón o de los Andes puede iluminar tu casa gratis!
En la comunidad de San Juan de los Morros (estado Guárico), muchas casas tienen paneles solares que convierten la energía solar en electricidad para alimentar neveras y bombillas.
Mecánica
- Energía cinética (noun) /e.neɾˈxi.a θiˈne.ti.ka/
- Energía que posee un objeto debido a su movimiento. Depende de su masa y velocidad al cuadrado.
Sinónimos : Energía de movimiento
¡Un objeto en movimiento tiene energía! Por eso los choques en la Autopista Regional del Centro pueden ser peligrosos: la energía cinética se libera bruscamente.
Cuando el autobús que tomas en Valencia acelera en la carretera hacia Maracay, su energía cinética aumenta porque su velocidad pasa de 0 a 80 km/h.
- Energía mecánica (noun) /e.neɾˈxi.a meˈka.ni.ka/
- Suma de la energía cinética y la energía potencial de un sistema. Se conserva en sistemas sin rozamiento.
Sinónimos : Energía total mecánica
Es la energía total 'visible' en un sistema. En la vida real, parte de ella se pierde por rozamiento (como el calor en los frenos de tu bicicleta).
Un columpio en el parque de Los Caobos (Caracas) tiene energía mecánica máxima en su punto más alto (solo energía potencial) y mínima al pasar por el punto más bajo (solo energía cinética).
- Energía potencial (noun) /e.neɾˈxi.a po.tenˈsjal/
- Energía almacenada en un sistema debido a su posición o configuración. Se manifiesta cuando el sistema cambia de estado (por ejemplo, al caer).
Sinónimos : Energía de posición
Es como la energía 'ahorrada' en una batería o en un resorte estirado. En Venezuela, el Salto Ángel la tiene en abundancia gracias a su altura.
El agua en la parte alta del Salto Ángel (979 m) tiene mucha energía potencial gravitatoria. Al caer, esta se convierte en energía cinética y luego en energía sonora y térmica al chocar con las rocas.
- Energía potencial elástica (noun) /e.neɾˈxi.a po.tenˈsjal eˈlas.ti.ka/
- Energía almacenada en objetos elásticos (como resortes o bandas de goma) cuando se estiran o comprimen. Se libera al volver a su forma original.
Sinónimos : Energía de resorte
¡Es la energía que hace saltar un trampolín en el Parque Recreacional de El Hatillo o que lanza una flecha con un arco!
Cuando saltas en un trampolín en el Parque del Este (Caracas), comprimes el resorte del trampolín, almacenando energía potencial elástica. Al soltarte, esta energía se convierte en energía cinética y te impulsa hacia arriba.
- Energía potencial gravitatoria (noun) /e.neɾˈxi.a po.tenˈsjal ɡɾa.βi.ta.to.ɾi.a/
- Tipo de energía potencial asociada a la altura de un objeto en un campo gravitatorio. Depende de la masa, la gravedad y la altura.
Sinónimos : Energía de altura
¡Cuanto más alto esté algo, más energía potencial gravitatoria tiene! Por eso los paracaidistas en Mérida sienten esa 'caída libre' tan emocionante.
Un coco en la copa de un árbol en el estado Yaracuy tiene más energía potencial gravitatoria que uno en el suelo. Si cae, esa energía se libera al golpear el piso.
- Fuerza (noun) /ˈfweɾ.sa/
- Interacción que, al actuar sobre un objeto, puede cambiar su estado de movimiento o deformarlo. Se mide en newton (N).
Sinónimos : Empuje, Tirón, Interacción
Las fuerzas son invisibles, pero sus efectos son visibles: desde el peso que sientes al subir el Pico Bolívar hasta la tensión en una cuerda de paracaidismo en Mérida.
Cuando cargas tu mochila de 5 kg en el autobús de Barquisimeto, tu espalda ejerce una fuerza hacia arriba para contrarrestar el peso (fuerza hacia abajo) de la mochila.
- Fuerza conservativa (noun) /ˈfweɾ.sa kon.seɾ.βaˈti.βa/
- Fuerza cuyo trabajo realizado sobre un objeto que se mueve entre dos puntos es independiente de la trayectoria seguida. Ejemplos: fuerza gravitatoria, fuerza elástica.
Sinónimos : Fuerza potencial
Las fuerzas conservativas 'devuelven' la energía. Por ejemplo, al lanzar una pelota hacia arriba, la gravedad la frena y luego la acelera hacia abajo, recuperando su energía cinética inicial.
Cuando subes en teleférico al Pico El Ávila (Caracas), la fuerza gravitatoria (que es conservativa) realiza trabajo negativo al subirte y positivo al bajarte, pero la energía potencial gravitatoria se recupera.
- Fuerza no conservativa (noun) /ˈfweɾ.sa no kon.seɾ.βaˈti.βa/
- Fuerza cuyo trabajo realizado sobre un objeto depende de la trayectoria seguida. Ejemplos: rozamiento, fuerza de arrastre (como la resistencia del aire).
Sinónimos : Fuerza disipativa
Las fuerzas no conservativas 'roban' energía al sistema, convirtiéndola en energía térmica (calor). Por eso los frenos de tu bicicleta se calientan al usarlos.
Cuando deslizas un libro sobre una mesa en tu casa en Maracaibo, el rozamiento (fuerza no conservativa) realiza trabajo negativo, frenando el libro y calentando la mesa ligeramente.
- Potencia (noun) /poˈten.sja/
- Rapidez con la que se realiza un trabajo o se transfiere energía. Se mide en watt.
Sinónimos : Capacidad de trabajo
No es lo mismo hacer un trabajo rápido que lento. Un atleta que levanta pesas en 2 segundos tiene más potencia que uno que lo hace en 10 segundos.
El motor de un autobús en la ruta Caracas-Maracay tiene una potencia de 200 000 W (200 kW), lo que le permite acelerar rápidamente en la Autopista Regional del Centro.
- Trabajo (noun) /tɾaˈβa.xo/
- Magnitud física que mide la energía transferida a un sistema cuando una fuerza actúa sobre él y produce un desplazamiento. Se mide en joule.
Sinónimos : Labor física, Acción mecánica
El trabajo no es 'esfuerzo humano', sino un concepto físico preciso: solo hay trabajo si hay fuerza Y desplazamiento en la misma dirección.
El esfuerzo de empujar un carrito de compras en el Mercado de Quinta Crespo (Caracas) realiza trabajo sobre el carrito, ya que aplicas una fuerza y este se mueve.
- Trabajo neto (noun) /tɾaˈβa.xo ˈne.to/
- Suma de todos los trabajos realizados por cada fuerza que actúa sobre un sistema. Determina el cambio en la energía cinética del sistema.
Sinónimos : Trabajo total
Si varias fuerzas actúan sobre un objeto (como el rozamiento y tu empujón), el trabajo neto es lo que realmente importa para cambiar su movimiento.
Cuando empujas un carrito de mercado en el Mercado de Quinta Crespo, tu fuerza realiza trabajo positivo, pero el rozamiento con el piso realiza trabajo negativo. El trabajo neto es la suma de ambos y determina si el carrito acelera o frena.
Química
- Energía química (noun) /e.neɾˈxi.a kiˈmi.ka/
- Energía almacenada en los enlaces químicos de las moléculas. Se libera o absorbe durante reacciones químicas, como la combustión.
Sinónimos : Energía de enlace
La gasolina, la comida y las baterías almacenan energía química. ¡Por eso un sándwich de arepa te da energía para estudiar!
Cuando enciendes la estufa de gas en tu casa en Maracaibo, la energía química del gas se libera como energía térmica y luz al quemarse.
Termodinámica
- Calor (noun) /kaˈloɾ/
- Forma de transferencia de energía térmica entre dos sistemas que están a diferentes temperaturas. Siempre fluye del sistema más caliente al más frío.
Sinónimos : Energía térmica transferida
El calor no es lo mismo que la temperatura. Por ejemplo, un vaso de agua hirviendo tiene más temperatura que una piscina, pero la piscina tiene más calor por su mayor masa.
Cuando pones un cubo de hielo en tu refresco en una soda en Caracas, el calor del refresco (más caliente) se transfiere al hielo, derritiéndolo.
- Conservación de la energía (noun) /kon.seɾ.baˈsjon de la e.neɾˈxi.a/
- Principio físico que establece que la energía total de un sistema aislado permanece constante. La energía no se crea ni se destruye, solo se transforma.
Sinónimos : Ley de conservación
Es como el cambio de dinero: puedes convertir bolívares a dólares, pero la cantidad total sigue siendo la misma. ¡La energía hace lo mismo!
En la represa del Guri (estado Bolívar), el agua almacenada a gran altura tiene energía potencial gravitatoria. Al caer, esta se transforma en energía cinética que mueve las turbinas para generar energía eléctrica.
- Energía (noun) /e.neɾˈxi.a/
- Capacidad que tiene un sistema para realizar un trabajo o producir un cambio. La energía no se crea ni se destruye, solo se transforma de una forma a otra según la conservación de la energía.
Sinónimos : Capacidad, Potencia
Sin energía, no habría movimiento, luz ni vida. ¡Es la moneda de cambio del universo!
Cuando enciendes el aire acondicionado en tu casa de Maracaibo, la energía eléctrica se transforma en energía térmica para enfriar el ambiente.
- Energía interna (noun) /e.neɾˈxi.a inˈteɾ.na/
- Suma de la energía cinética y energía potencial de todas las partículas en un sistema. Depende de la temperatura y el estado de la materia.
Sinónimos : Energía molecular
¡Todo tiene energía interna! Incluso un trozo de hielo tiene energía interna (aunque sea muy baja).
Cuando calientas agua en una olla en Valencia, la energía interna de las moléculas de agua aumenta, haciendo que el agua hierva y se convierta en vapor.
- Energía térmica (noun) /e.neɾˈxi.a ˈteɾ.mi.ka/
- Energía asociada al movimiento aleatorio de las partículas en un sistema. Se transfiere como calor y se mide en joule.
Sinónimos : Calor sensible, Energía interna
¡Todo lo que está caliente tiene energía térmica! Desde el café en una taza en tu casa hasta el sol que calienta las playas de Los Roques.
Cuando hierves agua en una olla en tu cocina en Valencia, la energía térmica del fuego (quemando gas) se transfiere al agua, elevando su temperatura hasta que hierve.
- Rendimiento (noun) /ren.diˈmjen.to/
- Relación entre la energía útil obtenida de un sistema y la energía total suministrada. Se expresa en porcentaje y siempre es menor al 100% debido a pérdidas (como el rozamiento o el calor).
Sinónimos : Eficiencia
Ninguna máquina es 100% eficiente. Por ejemplo, un motor de carro pierde energía en forma de calor y ruido. ¡Por eso los carros eléctricos son más eficientes!
Un motor de autobús en la ruta Valencia-Maracay tiene un rendimiento del 30%, lo que significa que solo el 30% de la energía del combustible se usa para mover el vehículo; el resto se pierde como calor y ruido.
- Sistema (noun) /sisˈte.ma/
- Conjunto de objetos o sustancias que se estudian en un problema físico. Puede ser abierto (intercambia materia y energía), cerrado (solo energía) o aislado (ni materia ni energía).
Sinónimos : Conjunto, Objeto de estudio
Imagina que tu mochila es un sistema: si la abres y sacas un libro, es un sistema abierto. Si la cierras, es un sistema cerrado.
Cuando estudias la energía en una taza de café en tu casa en Barquisimeto, defines la taza y el café como un sistema cerrado que intercambia energía (calor) con el ambiente.
Unidades
- Joule (noun) /ˈʒul/
- Unidad del Sistema Internacional (SI) para medir energía y trabajo. Equivale a la energía transferida cuando una fuerza de 1 newton actúa sobre un objeto y lo desplaza 1 metro en la dirección de la fuerza.
Sinónimos : Julio
1 joule es aproximadamente la energía necesaria para levantar una manzana pequeña 1 metro. ¡Imagina cuántos joules gastas al subir las escaleras del Paseo Los Próceres!
Si empujas una caja de 10 kg con una fuerza de 20 N y la desplazas 3 metros en línea recta, el trabajo realizado es de 60 J.
- Newton (noun) /ˈnewton/
- Unidad del SI para medir fuerza. Equivale a la fuerza necesaria para acelerar una masa de 1 kg a razón de 1 metro por segundo al cuadrado.
Un newton es aproximadamente el peso de una manzana pequeña. ¡La fuerza que sientes al sostener tu mochila de 5 kg es de unos 50 N!
Cuando pesas 50 kg en una báscula en el Mercado de Chacao (Caracas), la báscula mide una fuerza de aproximadamente 500 N debido a la gravedad.
- Watt (noun) /ˈwat/
- Unidad del SI para medir potencia. Equivale a 1 joule de energía transferida por segundo.
Sinónimos : Vatio
Un watt es la potencia de una bombilla pequeña. ¡La potencia de una nevera en tu casa en Valencia puede ser de 150 W!
Si una bombilla LED en tu habitación en Barquisimeto consume 10 W, significa que transforma 10 joules de energía eléctrica en luz y calor cada segundo.